HET DEBAT. Moeten jongeren de kans krijgen om oudjaar op een of andere manier te vieren?

In Nederland gaan stemmen op om de jongeren op een veilige manier te laten feesten met oudjaar. Ook kinder- en jeugdpsychiater Sofie Crommen pleit ervoor om de jongeren iets te gunnen voor al hun inspanningen en opofferingen die ze hebben geleverd in deze coronacrisis. Ze denkt dan aan “een goed georganiseerd feest met respect voor de coronamaatregelen”. Ze benadrukt dat zoiets niet moet worden opgezet ‘omdat de jongeren anders toch in het geniep zouden gaan feesten’, zoals de redenering in Nederland is.

Van Ranst is “geen grote voorstander” van het voorstel. “Zoiets per leeftijdsgroep organiseren is onbegonnen werk”, zegt hij. “Tot welke leeftijd mag je dan feesten? En wie een jaartje ouder is, valt af? Dat gaat eindeloze discussies geven en afgunst opwekken. Want waarom zouden dan ook de dertigers en de veertigers, bijvoorbeeld, niet mogen vieren in veilige omstandigheden?” Van Ranst voegt eraan toe dat we de gevolgen van zulke feestjes over heel het land ongetwijfeld een paar weken later in de cijfers zouden zien. “Dit gaat misschien wel over een miljoen of zelfs twee miljoen mensen. In theorie kan dit allemaal wel met respect voor de coronamaatregelen, maar in de praktijk blijkt dit toch problemen te geven.” Tot slot vraagt de viroloog zich af of dit wel ook de wens van de jongeren zélf is. “Ze hebben inderdaad al veel gedaan, daar zijn we hen erg dankbaar voor. Maar het beste op dit moment is dat ze die inspanningen nog even aanhouden.”

Ook Vansteenkiste is het idee van Sofie Crommen niet erg genegen. Hij vreest voor meer polarisatie tussen de generaties, als de jongeren nadien verantwoordelijk zouden worden geacht voor de stijgende cijfers, zoals Marc Van Ranst al aangaf. Hij vindt dat je ook op andere manieren begrip kan tonen voor de inspanningen van de jongeren dan hen te laten fuiven. Al ziet Vansteenkiste het in theorie wel zitten om een uitzonderingsavond op een veilige manier in openlucht te organiseren, bijvoorbeeld door ergens buiten op een caféterras een tijdslot te reserveren én daarbij een nachtklok te respecteren. Maar zo’n uitzondering moet volgens de psycholoog dan wel voor alle generaties gelden.

Smarandescu zit op dezelfde lijn wat de polarisatie van generaties betreft. “De perceptie rond jongeren in deze crisis is zeker niet positief. Als zo’n eenmalige uitzondering voor de oudejaarsnacht slecht uitdraait, dan worden jongeren zeker gekroond tot de zondebok van de derde coronagolf”, zei ze aan VRT NWS. Smarandescu ziet, net als Van Ranst, met de huidige cijfers ook niet meteen mogelijkheden voor versoepelingen. Volgens haar begrijpen jongeren dat ook perfect en zijn ze bereid inspanningen te doen om de verspreiding van het virus tegen te gaan. Tot slot pleit ze ervoor om verder te kijken dan één uitzonderingsavond met vrienden. Smarandescu denkt dat jongeren meer hebben aan verbeteringen op langere termijn op het vlak van hun schoolomgeving en van sport en ontspanning. 

En nu is het aan jou. Wat is jouw mening? Moeten jongeren de kans krijgen om oudjaar op een veilige manier te vieren? Laat het weten in de reacties onder dit artikel. We bundelen de boeiendste meningen vanavond in een nieuw stuk.