Grondwerken op Oosterweelwerf voorlopig opgeschort na arrest van Raad van State

“Onze werken zijn steeds met zorg voor de omgeving en de volksgezondheid uitgevoerd”, reageert Luc Hellemans, algemeen directeur van Lantis. “Vanuit die niet aflatende zorg gaan we met het arrest aan de slag. De komende dagen en weken bestuderen we samen met onze experten hoe we tegemoet kunnen komen aan het oordeel dat werd geveld.” Hoeveel vertraging het project zo oploopt, is dus nog niet duidelijk. 

De grondwerken op Linkeroever zijn nodig voor de aanleg van de Scheldetunnel, ‘het kroonjuweel’ van de Oosterweelverbinding. De start van de graafwerken voor de in- en uitgangen op beide oevers stonden gepland voor het voorjaar van 2022. 

De Raad van State schorste woensdag het technisch verslag dat Lantis hanteert om onder meer de met PFOS vervuilde grond op de Oosterweelwerf te verplaatsen. Die vervuilde grond afgegraven en verplaatst naar een veiligheidsberm op het terrein van chemiebedrijf 3M. Die veiligheidsberm maakt deel uit van het akkoord dat Lantis sloot met 3M - de historische veroorzaker van PFOS-vervuiling in de omgeving. 

Volgens de partijen die naar de Raad van State stapten - Grondrecht, Greenpeace en activist Thomas Goorden - gebeurt die operatie echter niet zoals het hoort en ook de auditeur van de Raad van State zou hebben geargumenteerd dat de opgegraven gronden moeten worden gekwalificeerd als afval en daarom niet mogen worden gebruikt in een veiligheidsberm.

Het gemeentebestuur van Zwijndrecht volgt met argusogen de situatie op de Oosterweelwerf. Zelf was de gemeente Zwijndrecht geen betrokken partij in de zaak die werd aangespannen. “Wij hebben wel een eigen procedure lopen tegen 3M”, stelt Van de Vyver. “Voor ons is dat de partij waartegen moet worden opgetreden, maar het valt me op dat zij er toch nog vaak in slagen om uit het nieuws te blijven. Ook nu gaat alle aandacht naar Lantis, terwijl zij niet de veroorzaker zijn van de vervuiling.”

Het Antwerpse stadsbestuur hoopt dan weer vooral dat het Oosterweelproject niet in gevaar komt. “Oosterweel is het grootste project van deze eeuw voor het vlot trekken van onze mobiliteit en het verbeteren van onze leefbaarheid, met positieve gevolgen voor milieu en gezondheid”, zegt schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA). “Ik vertrouw er dus op dat Lantis het arrest goed zal bestuderen en de nodige stappen zal ondernemen om de werken verder te zetten.”