Google blokkeert advertenties van slotenmakers in zoekresultaten: “Te vaak malafide bedrijven bovenaan”

Pichal legde donderdag uit waarover het probleem precies gaat: “Als je via Google op zoek gaat naar de eerste de beste slotenmaker in de buurt, vind je vaak spoeddiensten die snel hulp bieden als je jezelf bijvoorbeeld hebt buitengesloten”, zegt hij. “De kans is groot dat je dan te maken krijgt met een hersteller die slecht werk levert en daarbovenop woekerprijzen vraagt.”

“We proberen de zoekertjes van die ‘charlatans’ wel te blokkeren, maar dat is een moeilijke oefening”, reageerde Michiel Sallaets van Google België in ‘De Inspecteur’. “Bovendien verdient Google wel geld aan die advertenties.” Om middernacht zijn ze er dan in geslaagd om alle advertenties te blokkeren.

De echte vaklui zitten al jaren erg verveeld met die “nestbevuilers”, en ook de politiek is zich bewust van het probleem. Twee maanden geleden bracht het Eén-programma ‘FactCheckers’ nog een uitzending over dit onderwerp, maar het probleem was nog steeds niet opgelost. 

De Belgische staatssecretaris voor Consumentenbescherming, Eva De Bleeker (Open Vld), bevestigt op Radio 2 dat nu alle advertenties worden geweerd, dus ook die van betrouwbare slotenmakers. Bij een proef op de som worden inderdaad geen slotenmakeradvertenties meer weergegeven als op deze beroepsgroep wordt gezocht. Het gaat om een tijdelijke maatregel, aangezien er gedacht wordt over een permanente oplossing.

Op Twitter waarschuwt De Bleeker: “Blijf waakzaam, malafide slotenmakers zijn nog steeds aanwezig op het internet”.

Een Nederlandse woordvoerder van Google zegt tegen de omroep NOS dat de maatregel specifiek is gericht op de genoemde vier landen, omdat zou zijn gebleken dat juist in deze landen relatief vaak misstanden in de slotenmakersbranche aan de orde zijn.

Het probleem ten aanzien van Google is dat malafide slotenmakers onder meer volgens het Nederlandse Centrum voor Criminaliteitspreventie en Veiligheid veelal hoog eindigen in de zoekresultaten van Google Search. “Doorgaans leiden de eerste drie pagina’s in de zoekresultaten van Google regelrecht naar oplichters”, zei de organisatie vorig jaar, schreef Emerce. 

Onlangs berichtte het Nederlandse tv-programma ‘Opgelicht?!’ ook nog over dit probleem, waarbij de gesponsorde advertenties van oplichters volgens het programma bovenaan verschijnen met hulp van clickfarms. Het programma zei dat deze tactiek overigens ook wordt toegepast bij rioolontstoppers, wespenverdelgers en ongediertebestrijders.

Staatssecretaris De Bleeker erkent dat het verwijderen van alle advertenties ‘niet eerlijk is voor slotenmakers die zich wel aan de regels houden’. Vanuit die opvatting wordt er gewerkt aan een manier om een duidelijk onderscheid te kunnen maken. 

Voor Vlaanderen denkt De Bleeker in ieder geval aan een certificeringssysteem, inclusief een gedragscode, zodat slotenmakers hun vakkennis kunnen aantonen. Alleen gecertificeerde slotenmakers zouden vervolgens op Google mogen adverteren. Of en zo ja wanneer dit systeem er komt, en of dat ook voor alle landen zal gaan gelden, is niet duidelijk. Tot die tijd blijven alle advertenties verwijderd.

Het Centrum voor Criminaliteitspreventie en Veiligheid raadt Nederlanders aan om gebruik te maken van de erkende slotenmakers, waarvoor de organisatie verwijst naar een eigen overzicht met slotenmakers die een keurmerk hebben. Voor België is het advies om gebruik te maken van mijnslotenmaker.be of de site van de Vlaamse Slotenmakers Unie.