Geen nieuwe btw-verlaging voor horeca: deze steunmaatregelen komen er wel

Lees al het nieuws over het coronavirus in dit dossier. 

De nieuwe steunmaatregelen komen er nadat het Overlegcomité vorige vrijdag besliste strengere maatregelen te nemen om de vierde golf van het coronavirus in te dijken. Zo zijn sinds deze week publieke evenementen beperkt en kwamen er onder meer ook voor bioscopen strengere maatregelen.

De laatste steunmaatregelen voor de getroffen sectoren zouden normaal uitdoven op 31 december en de regering beloofde op het vorige Overlegcomité dat er nieuwe steun op komst was. De ministerraad hakte vrijdag finaal de knopen door en de bevoegde ministers stelden het pakket nieuwe steunmaatregelen vrijdag voor op een persconferentie.

Over de verlenging van de tijdelijke werkloosheid met drie maanden, dus tot het eerste kwartaal van volgend jaar, leek al even consensus te bestaan en de excellenties gaven vrijdag definitief hun fiat. Het systeem laat werkgevers toe het arbeidscontract van hun werknemers op te schorten zodat die een beroep kunnen doen op een werkloosheidsuitkering. In 2021 maakten gemiddeld zo’n 300.000 werknemers en 55.000 bedrijven gebruik van de maatregel. In november waren dat nog steeds 167.000 werknemers en bijna 38.000 bedrijven. “Deze buffer niet verlengen nu de crisis nog volop aanwezig is, zou het hoofd in het zand steken zijn”, zei minister van Werk en Economie Pierre-Yves Dermagne vrijdag. 

Daarnaast maakte de regering ook werk van tijdelijke werkloosheid voor ouders omwille van de quarantaine van een kind. Werknemers die niet voor hun kinderen kunnen zorgen wanneer een crèche of school gesloten wordt of wanneer ze in quarantaine moeten, zullen er een beroep op kunnen doen. 

Een btw-verlaging voor de horeca, zoals de liberalen gevraagd had, komt er niet. In de plaats is er voor de werknemers in de horeca 66 miljoen vrijgemaakt in de vorm van uitbetaling van eindejaarspremies.

Voor zelfstandigen die hun zaak moeten sluiten, komt er wel dubbel overbruggingsrecht, en dat vanaf december. Er is ook beslist tot een enkel crisisoverbruggingsrecht voor alle sectoren vanaf een omzetdaling van 40 procent. In het pakket maatregelen zit ook de mogelijkheid van uitstel van betaling van de bedrijfsvoorheffing, de btw etc. zonder nalatigheidsinteresten en ook de mogelijkheid van individueel uitstel van de betaling van sociale bijdragen aan de RSZ is er in opgenomen.

In de meest getroffen sectoren, de evenementen- en cultuursector en alle verplicht gesloten sectoren (zoals het nachtleven en de binnenspeeltuinen) komt er ook een belastingkrediet van 25 procent voor niet-recupereerbare gemaakte kosten. “Op die manier kunnen organisatoren de gemaakte kosten voor evenementen die zijn afgelast, sneller terugkrijgen”, aldus minister Van Peteghem. 

De Kern raakte het ook eens over een verlaging van de RSZ-bijdragen in het vierde kwartaal van 2021 voor heel de evenementensector: het gaat om evenementen, cultuur, discotheken, danscafés en binnenspeeltuinen.

Nog op de lijst met steunmaatregelen; de verlenging van het klein verlet voor vaccinatie (van de werknemer zelf of voor de begeleiding van een minderjarige), een maandelijkse premie van 25 euro voor leefloners en andere kwetsbare groepen, de cumul van pensioenen en tijdelijke Covid-werkloosheidsuitkeringen, de mogelijkheid voor kunstenaars om auteursrechten en werkloosheidsuitkeringen te cumuleren en de handhaving van het btw-tarief van 6 procent voor alcoholgel en mondmaskers.

In de zorg en het onderwijs komt er opnieuw een flexibele inzetbaarheid van vrijwilligers, studenten of andere tijdelijke krachten. Daar is wel nog een sociaal overleg met de sectoren voor nodig.  

Alle maatregelen zullen gelden het eerste kwartaal van volgend jaar.

Premier De Croo benadrukte vrijdag dat de regering niemand aan zijn lot overlaat. “Gezondheidsbeperkingen invoeren is niet iets dat we graag doen en we zijn ons ten volle bewust van de mogelijke economische gevolgen van dergelijke beperkingen. Wat belangrijk is, is dat we in de huidige crisis niemand aan zijn lot overlaten en dat de steunmaatregelen die de regering blijft nemen, iedereen in staat stellen de crisis door te komen. Samen zullen we sterker staan voor het herstel”, aldus nog de premier.

“De regering heeft steeds als uitgangspunt gehad dat de steunmaatregelen tijdelijk moesten zijn en vooral de meest getroffen sectoren moesten steunen”, aldus minister van Financiën Vincent Van Peteghem (CD&V). “Deze maatregelen geven de meest getroffen sectoren de nodige zuurstof om door deze periode heen te komen", klinkt het. 

UNIZO-topman Danny Van Assche reageert alvast positief, nu na de Vlaamse, ook de federale regering opnieuw met steunmaatregelen over de brug komt. Vooral het feit dat de drempel voor het enkel overbruggingsrecht werd bijgesteld naar 40 procent omzetverlies of meer vindt UNIZO een goede zaak. “Door die bijstelling komen ook sectoren in aanmerking die onrechtstreeks getroffen worden door de huidige situatie op het terrein, zoals de toeristische sector, de contactberoepen”, aldus Van Assche. Dat het dubbel overbruggingsrecht enkel gaat naar volledig gesloten sectoren en niet naar bedrijven met 70% of meer omzetverlies, betreurt hij dan weer.  

UNIZO reageert tot slot tevreden op een aantal bijkomende, specifieke maatregelen, zoals onder meer voor de event- en de horecasector. “Het verleden heeft aangetoond dat voldoende steunmaatregelen een golf aan faillissementen bij in oorsprong gezonde bedrijven kan vermijden. Ondanks de budgettair zware impact blijft deze steun dus een absoluut noodzakelijke en verantwoorde investering in de maximale vrijwaring van ons economische weefsel.”

Horeca Vlaanderen vindt de steunmaatregelen die de federale regering vrijdag aankondigde onvoldoende. “Nieuw overleg dringt zich op. Het is dit of vrijheid van ondernemen. Anders krijgen we geen witte maar een rode kerst”, zegt Matthias De Caluwe, CEO van Horeca Vlaanderen.

“In vergelijking met de vorige golven zijn de reserves van veel zaken nu op. Een grotere steun dan vroeger is nu dus zelfs aan de orde”, klinkt het.

“Horeca Vlaanderen is steeds een partner geweest in de strijd tegen corona door verantwoord te ondernemen. Nu moet de verantwoordelijkheid opgepakt worden om deze sector voldoende te blijven ondersteunen. Het is dat, of vrij ondernemen”, pleit De Caluwe. “Als een patiënt langdurig ziek is, is het normaal dat je extra medicatie voorziet.” Hij pleit voor nieuw overleg.

Werkgeversorganisatie Voka noemde het op haar beurt “logisch” dat de federale regering met nieuwe en verlengde steunmaatregelen over de brug komt. “Heel wat ondernemingen ondervinden een sterke impact van de beperkende coronamaatregelen en zien hun omzet terugvallen tot een fractie van de normale omzet.”