In het IMC zeten alle acht gezondheidsministers (federaal, gewesten en gemeenschappen) van ons land. Het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) had het Janssen-vaccin goedgekeurd voor gebruik in de EU, maar Johnson & Johnson riep na een Amerikaans besluit op het voorlopig niet te gebruiken. Directe aanleiding waren een tiental meldingen in heel de VS over zeldzame bijwerkingen met risico’s op tromboses (bloedklonters). 

Na een nieuwe positieve beoordeling van het EMA dinsdag, werden deze week alsnog in de EU de eerste Janssen-prikken gezet. Ons land kreeg vorige week, voor de tijdelijk stopzetting, al enkele tienduizenden dosissen van het Johnson & Johnson-vaccin, maar die werden “in quarantaine” geplaatst. Het IMC heeft nu bepaald dat er in ons land geen leeftijdsgrens voor het Janssen-vaccin komt. Het vaccin is het enige goedgekeurde waarbij slechts één prik volstaat. 

Het IMC nam ook de beslissing om de tweede prik van AstraZeneca vanaf begin mei toe te dienen.  Er zullen dus geen andere vaccins worden gezocht, ongeacht de leeftijd. “Mensen een keer een AstraZeneca-vaccin laten toedienen, maar geen tweede keer, zou niet verstandig zijn”, zei minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) op VTM NIEUWS hierover.

De leeftijdsverlaging van 56 naar 41 jaar voor AstraZeneca komt er na het advies door het EMA. Op basis van de beschikbare data is het wetenschappelijk comité van het EMA tot de conclusie gekomen dat de voordelen van het vaccin groter worden als de patiënten ouder worden. De voordelen worden ook groter als de graad van infectie met Covid-19 toeneemt.

 “Als de epidemie een beetje minder ernstig wordt - en dat hopen we - dan kan je een leeftijdsgrens instellen, en dan zeggen wij vanaf 41 jaar (...) De leeftijdsbeperking heeft geen gevolgen voor de snelheid van de vaccinatiecampagne, hoogstens een verschil van enkele dagen.” Vandenbroucke die zelf 65 is, krijgt komende dinsdag overigens zijn eerste prik. “Een AstraZeneca-vaccin, ik kijk er ontzettend naar uit.”

Ten slotte zullen ook alle zwangere vrouwen prioritair worden gevaccineerd. Vlaams minister van Volksgezondheid Wouter Beke (CD&V) maakt zich sterk dat “op basis van deze beslissingen Vlaanderen zijn vaccinatieschema kan uitvoeren”. Dit betekent dat de heflt van de Vlaamse bevolking tegen Pinksteren (zondag 23 mei) gevaccineerd zou zijn. Tegen 11 juli - als alle leveringen meezitten - zouden alle achttienplussers in Vlaanderen een eerste dosis moeten gekregen hebben.