Premier De Croo vindt dat festivals vanaf augustus moeten kunnen. Op het overlegcomité van dinsdag zal hij dat voorstel ook verdedigen. Alleen wie een Europees vaccinatiebewijs heeft, zou een festival binnen mogen, en eventueel zouden bezoekers bovenop ook nog een testresultaat moeten kunnen voorleggen, of aan de ingang een sneltest moeten ondergaan.

De GEMS, de expertengroep  die de coronastrategie van de regering adviseert,  zal dat voorstel niet steunen. Voorzitter Erika Vlieghe noemt het ‘onvoorzichtig’.  “De regering weet dat wij dat vinden, maar dat  lijkt steeds minder te tellen. De druk is groot, de mensen gaan er steeds meer van uit dat corona achter de rug is, maar hoe graag ik dat zelf ook zou willen, we zijn er nog niet uit.”

“Ondanks de hoge vaccinatiegraad die we dan hopelijk bereikt zullen hebben,” zegt Vlieghe, “zullen er nog te veel onzekere factoren zijn. Het volstaat dat één superverspreider toch door de controles geraakt, om een nieuwe besmettingsgolf in gang te steken, want ook gevaccineerde mensen kunnen het virus nog overdragen. De macht van het getal is in deze zeer belangrijk. Er is een groot verschil tussen een optreden voor 400 of 800 man en een weide met 80.000 mensen.”

Vlieghe vindt het ook riskant om nu al dergelijke grote beloftes te doen, terwijl we nog niet weten hoe de toestanden in de ziekenhuizen zal evolueren. “Ik begrijp dat je organisatoren de kans moet geven om zich voor te bereiden, maar kun je zo’n belofte ooit wel weer intrekken?”

Haar collega in de GEMS, viroloog Marc Van Ranst, zegt op Twitter dan weer dat festivals in de tweede helft van augustus mogelijk kunnen zijn mits de nodige voorwaarden. “Indien de vaccinaties volgens het meest optimistische scenario voorspoedig blijven verlopen, en indien de hospitalisaties/ICU- opnames continu blijven dalen, kunnen festivals in de 2e helft van augustus (binnen 100d) mogelijk zijn met een coronapas en strenge testing-voorwaarden”, klinkt het.