Nieuwssite Business AM pakte eerst uit met de contracten van de vennootschap van El Kaouakibi. Het gaat om twee contracten waaraan meerdere facturen zijn verbonden. In totaal gaat het om 33.000 euro voor het eerste contract en 2.500 euro voor het tweede, bevestigt VRT-woordvoerder Bob Vermeir aan persagentschap Belga.

Met de contracten is op zich niets fout, benadrukt Vermeir. “Dat is correct verlopen. Maar leden van de raad van bestuur van de VRT mogen geen diensten leveren of andere contracten sluiten met de VRT. Dat gaat in tegen het charter deugdelijk bestuur”, zegt hij. Gebeurt dat toch, dan moet dat gemeld worden aan de voorzitter van de raad van bestuur, duidt Vermeir. Dat deed El Kaouakibi - die tussen januari 2015 en juni 2018 in de raad van bestuur zat, nog voor ze voor Open Vld verkozen werd in het Vlaams parlement - niet.

In een reactie aan onze krant zegt El Kaouakibi dat een van de contracten een ruilovereenkomst tussen A Woman’s View (AWV) en de VRT was.  AWV organiseerde volgens het Vlaams Parlementslid in 2017 op vraag van een klant een talentenjacht voor jongeren in Limburg, genaamd ‘Limburgz Finezt’. Radiozender MNM kwam als mediapartner twee dagen uitzenden vanop het event. “Door beide partijen werd overeengekomen dat het hier een ruildeal betrof waarvoor geen betalingen werden uitgevoerd”. 

“Ik heb onvoldoende ingeschat dat deze ruildeal zonder betaling mogelijk in conflict zou kunnen komen met mijn toenmalig lidmaatschap van de Raad van Bestuur”,  aldus El Kaouakibi.

Hetzelfde jaar sloot AWV een contract af met de VRT rond de ‘Move tegen Pesten.’ De liberale politica ontwikkelde de choreografie voor de actie en factureerde 2.500 euro. 

Vlaams minister van Media Benjamin Dalle (CD&V) is bezorgd om de “deontologische fouten die in het verleden zijn gebeurd binnen de raad van bestuur van de VRT”, laat zijn kabinet weten. “De leden van de raad van bestuur moeten deontologisch de hoogste standaarden hanteren. Elke vorm van belangenvermenging kan en mag niet getolereerd worden. Het is aan de raad en aan de VRT om daarop toe te zien”, klinkt het.

Los daarvan kan Dalle zich “moeilijk uitspreken over zaken van het verleden”. Hij verwijst wel naar de nieuwe beheersovereenkomst, die eind vorig jaar werd afgesloten, en waarin “transparantie, integriteit en deontologie centraal staan”. “We verwachten terecht de hoogste deontologische standaarden van onze openbare omroep, dit geldt des te meer voor zijn bestuurders.”

El Kaouakibi kwam recentelijk in opspraak na aantijgingen van financiële malversaties bij haar Antwerpse jongeren-vzw Let’s Go Urban. Vandaag raakte bekend dat de statutaire commissie van de Open Vld haar gedurende zes maanden heeft geschorst, als bewarende maatregel. 

Bekijk hier de meest recente video’s over Sihame El Kaouakibi: