Di Rupo schort besprekingen op tot zondagnamiddag

De start van de begrotingsonderhandelingen werd eerst bemoeilijkt door de polemiek over de budgettaire inspanning die van de gewesten gevraagd zou worden. Op basis van een nieuw verslag van de Hoge Raad voor Financiën legden de onderhandelaars op 2 november de inspanning die geleverd moest worden om het tekort volgend jaar te beperken tot 2,8 procent van het bbp vast op 11,3 miljard.

Urenlang vergaderen
Sindsdien heeft formateur voorstellen geformuleerd die door de onderhandelaars van PS, CD&V, Open Vld, sp.a, MR en cdH urenlang werden besproken in een poging om de standpunten dichter bij elkaar te brengen. Daarbij werden met de regelmaat van een klok allerhande werkgroepen aan het werk gezet.

Volgens het scenario moest vorige vrijdag, 11 november, de start zijn van een driedaags begrotingsconclaaf. Sindsdien is dagelijks urenlang vergaderd zonder echt veel vooruitgang te boeken. Wel is er overeenstemming bereikt over één punt: de nucleaire rente zal 550 miljoen euro bedragen.

Nieuwe begrotingstabel
Woensdag 16 november was er dan opnieuw sprake van een vergadering tot de finish, maar dat draaide helemaal anders uit. Bij de start om 17 uur legde formateur Di Rupo een nieuwe begrotingstabel van zes pagina's voor. Na een pauze om deze voorstellen per partij te bestuderen, werd de vergadering hervat, maar niet veel later sijpelde kritiek door van zowel de liberalen als van het cdH op de nieuwe voorstellen, die respectievelijk onevenwichtig en onvolledig werden bevonden. Het was dan ook geen verrassing dat de onderhandelaars gisterenochtend om 6 uur zonder resultaat uit elkaar gingen.

Gisteren werd een nieuwe poging ondernomen. Bij zijn aankomst aan de Wetstraat 10 was het aan Bruno Tobback om scherp uit te halen: de PS gedraagt zich niet als de partij die de premier zal leveren en de liberalen gedragen zich niet als partijen die in een regering willen stappen, vond hij. Di Rupo wijzigde zijn werkwijze en ging de grotere politieke discussie aan. De formateur gaf blijk om echt in een onderhandelingsdynamiek te komen, klonk het nadien uit Open Vld-hoek. Maar de vergadering werd om 22 uur geschorst zonder echter ooit te hervatten. Wel had de formateur die avond nog contacten met de beide liberale partijvoorzitters.

Bilaterale contacten
Terwijl het gisterenavond nog luidde dat er vandaag om 11 uur zou worden voortvergaderd, werd het uur in de loop van de voormiddag naar "niet voor 15 uur" verplaatst om de formateur in de gelegenheid te stellen om nog bilaterale contacten te hebben. Maar even voor 15 uur bleek dat geen soelaas gebracht te hebben en liet de formateur weten zijn bilaterale contacten voor te willen zetten vandaag en tijdens het weekend.

Dat er tijdens het weekend niet veel vergaderd zou worden, was al geweten omdat zowel de MR morgenvoormiddag als sp.a morgen en zondagvoormiddag al lang geleden een congres gepland hadden. De onderhandelingen zullen daarom pas zondag om 15 uur hervatten. De formateur dringt er bij de onderhandelaars intussen op aan "gezien de ernst van de situatie" er een zo groot mogelijke discretie op na te houden.

Hete adem van vakbonden
Vooral tussen de PS en de liberalen lijkt het water erg diep over de in spanningen die aan uitgaven- en inkomstenkant geleverd moeten worden. De liberalen houden vol dat in de voorstellen van Elio Di Rupo de balans nog te fel overslaat naar nieuwe belastingen en te weinig naar besparingen in het overheidsapparaat. De socialisten vinden dan weer dat er al veel inspanningen geleverd werden. Ze voelen ook de hete adem van de socialistische vakbond in de nek. (lpb/belga/adb)