De Croo: "Veiliger om IS-moeders en kinderen terug te halen"

Bij de missie van afgelopen nacht werden zes vrouwen en zestien kinderen naar ons land overgebracht. De vrouwen gaan rechtstreeks naar de gevangenis wegens hun banden met IS. De kinderen, die allemaal jonger zijn dan 12 jaar, worden opgevangen door het Jeugdparket.

Premier De Croo verdedigt de keuze om de kinderen en moeders over te brengen naar ons land: “Het gaat over kinderen die geen enkele fout hebben begaan, ten opzichte van de zeer de foute keuzes die hun ouders gemaakt hebben. Onze prioriteit is altijd geweest om die kinderen terug te halen. Die kinderen zaten daar in zeer slechte omstandigheden, met een zeer groot risico om blootgesteld te worden aan extremisme, brainwashing, enzovoort. (...) Wij willen die kinderen een toekomst geven.”

De premier voegt daar aan toe dat de moeders nu reeds in de gevangenis zitten en van zeer nabij worden opgevolgd. “De analyse van het OCAD (Coördinatieorgaan voor de dreigingsanalyse, red.) is dat het veel veiliger is om hen naar hier te brengen dan hen daar te laten en er geen controle over te hebben”, zegt De Croo. “Van sommige vrouwen hebben rechters geoordeeld dat ze geen acuut gevaar meer zijn voor de maatschappij. Ook als ze niet meer in de gevangenis zitten. Maar het is niet omdat ze niet meer in de gevangenis zitten, dat ze niet meer opgevolgd worden. (...) Het is een heel bewuste keuze en gedetailleerde analyse geweest om die kinderen en vrouwen terug te brengen.”

Sinds het begin van het conflict in Syrië en Irak zijn in totaal al 140 Belgen teruggekeerd die naar het conflictgebied waren vertrokken. “Een gecontroleerde terugkeer biedt de beste garantie op een goede opvolging door alle bevoegde diensten”, zegt het OCAD. “Het overgrote deel van de teruggekeerde personen vertoont positieve tekenen van reïntegratie.”

“De veiligheidssituatie in de kampen is erg kwetsbaar en ontsnappingen zijn niet uitgesloten. Als een individu van de radar van de veiligheidsdiensten zou verdwijnen, dan zijn de veiligheidsrisico’s, zeker op termijn, veel groter. Dankzij deze actie hebben we meer controle.”

Bovendien blijft de invloed van terreurgroep IS in de kampen nog steeds groot, aldus het OCAD. “Acties zoals het terughalen van Belgische onderdanen verminderen het risico op een verdere radicalisering. Een stabiele en veilige omgeving voor de kinderen vergroot hun kans op een normale toekomst in onze samenleving.”

In totaal zijn er volgens het OCAD sinds het uitbreken van het conflict al een veertigtal kinderen teruggekeerd. “Zij werden opgevangen door de bevoegde diensten, en op basis van de informatie waarover het OCAD beschikt, gaat het met de meeste van deze kinderen de goede kant uit.”

Naast de twaalf moeders die gerepatrieerd werden, zijn er ook een aantal op eigen houtje teruggekeerd. 

“De meerderheid van die vrouwen is reeds veroordeeld in ons land, een minderheid moet nog worden berecht”, gaat het OCAD verder. “Bij hun terugkeer, tijdens en na hun periode in de gevangenis, zullen ze nauwlettend worden opgevolgd. Het OCAD heeft voor elk van hen een individuele dreigingsanalyse. Die laat toe om een gerichte aanpak te organiseren, en wordt permanent actueel gehouden.”

Onze journalist Robin Ramaekers onderzocht de situatie: “Het gaat hier om mensen die al in aanmerking kwamen om gerepatriëerd te worden, maar waar nog enkele problemen mee waren. Er is dan uitgezocht aan de hand van DNA-onderzoek of de kinderen echt van hun moeders zijn. De moeders hebben IS ook moeten afzweren. Ze hebben zich ook bereid om terug te keren moeten verklaren. Eén iemand heeft dat geweigerd omdat ze trouw blijft aan de IS ideologie, en blijft dus daar.”