Compromis na overleg met gemeenschappen: maximaal 15 personen aanwezig op eredienst

Er zou per 10 vierkante meter maximaal één persoon aanwezig mogen zijn. 

Het ministerieel besluit van 28 oktober 2020 ‘houdende dringende maatregelen om de verspreiding van het coronavirus te beperken’ verbiedt de collectieve uitoefening van de eredienst, behalve in drie zeer beperkte gevallen, zo meldde de Raad van State gisterenavond. 

“De Raad van State heeft in het kader van een vordering in kort geding bevolen dat de Belgische Staat deze regeling tenminste voorlopig zodanig dient te wijzigen dat een eventuele beperking van de collectieve uitoefening van de eredienst niet meer onevenredig is.” Dat moet volgens het arrest ten laatste op 13 december 2020 gebeuren.

Volgens het arrest is er sprake van een “disproportionele beperking van de vrijheid van eredienst doordat de overheid zelfs niet in de mogelijkheid heeft voorzien om de collectieve uitoefening van de eredienst ten minste, bij wijze van uitzondering en onder voorwaarden, te laten doorgaan in bepaalde gevallen, eventueel enkel op aanvraag met opgave van plaats en tijdstip”.

Het waren enkele Joodse organisaties en particulieren, zoals de vzw Thora Vejirah uit Antwerpen, die een vordering in kort geding hadden ingediend bij de Raad van State. Zij wilden een nieuwe regeling, in samenspraak met de diverse geloofsgemeenschappen, zodat erediensten en huwelijksceremonies opnieuw zouden kunnen plaatsvinden mits inachtneming van de veiligheidsvoorschriften. Daarnaast wilden ze ook dat de synagoge toegankelijk zou blijven voor studie en onderricht en voor bezinning, “ook indien daardoor meer dan vier personen tegelijk in het gebouw aanwezig zijn”.

CD&V-voorzitter Joachim Coens zei in een reactie dat het arrest moet doen nadenken over creatieve manieren waarop een veilige kerstviering kan plaatsvinden. Hij zegt op Twitter voorts dat het “goed is dat ook het belang van zingeving in deze donkere tijden benadrukt wordt”.

“Ik ben niet verbaasd dat mijn voorspelling is uitgekomen”, reageerde N-VA-Kamerlid Michael Freilich, gewezen hoofdredacteur van Joods Actueel. “Voor mij was het evident dat de rechters niet anders zouden kunnen dan de eredienst toe te laten aangezien een verbod niet langer uit te leggen valt op het moment dat niet-essentiële winkels, zwembaden en musea open zijn.”

Het kan volgens Freilich evenwel niet de bedoeling zijn nu alle coronamaatregelen overboord te gooien. “Integendeel, met het stagneren van de curve roep ik iedereen die aan een eredienst zal deelnemen op om alle richtlijnen te volgen, net zoals we dat doen op het openbaar vervoer, in de winkels en in de musea.”

Open Vld denkt daar anders over. “Geef niet graag commentaar op rechterlijke uitspraken, maar tot hiertoe gaf Raad van State nooit andere grondrechten voorrang op coronamaatregelen. Een avondklok is veel ingrijpender dan verbod op erediensten. Er lijken mij echt andere prioriteiten dan geloof op dit ogenblik”,  reageert voorzitter Egbert Lachaert.

Federaal minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open Vld) liet gisteravond weten dat er vandaag om 14 uur overleg zal plaatsvinden met de verschillende Belgische geloofsgemeenschappen. “We zoeken naar een juist evenwicht tussen godsdienstvrijheid en volksgezondheid.”