Celstraf voor moslimprediker Jean-Louis Denis gehalveerd

Het hof oordeelde dat het niet bewezen is dat Denis jongeren heeft aangezet tot de jihad in Syrië en dat zijn rol beperkt was tot het voeren van jihadistische propaganda. Hoewel het federaal parket een celstraf van 15 jaar had geëist voor deelname aan de activiteiten van een terreurgroep als leider, veroordeelde het hof hem enkel als lid. Van 10 jaar cel in eerste aanleg ging de celstraf zo omlaag naar 5 jaar. Hij zat al drie jaar in de cel.

"Hij heeft onaanvaardbare uitspraken gedaan, maar het is niet bewezen dat hij een materiële of financiële hulp heeft geleverd aan kandidaten voor de jihad", aldus het hof.

Denis' vrouw werd net als in eerste aanleg vrijgesproken. Het parket had 8 jaar geëist voor deelname aan de activiteiten van een terreurgroep als leider, maar het hof volgde de verdediging. Volgens de rechters was er geen enkel bewijs van een uitspraak die zij zou hebben gedaan over de gewapende jihad, of over contact die ze zou gehad hebben met het radicaal-islamitisch milieu.

"Het is waar dat ik een fundamentalistisch discours heb, dat ik een provocateur ben, maar ik ben geen terrorist. Ik heb nooit opgeroepen om één burger, één onschuldige te doden", verklaarde Denis zelf tijdens het proces.

De moslimprediker werd ervan beschuldigd voornamelijk minderjarige Syriëstrijders te hebben geronseld in 2013. Hij heeft altijd ontkend een verantwoordelijkheid te hebben gehad in het vertrek van enkele Brusselse jongeren naar Syrië.

Het hof van beroep veroordeelde ook een andere beklaagde tot een celstraf van vijf jaar met uitstel. De man was eerder in het dossier ook al veroordeeld in eerste aanleg. Hij stond terecht omdat hij op 18-jarige leeftijd in 2013 naar de gevechten in Syrië was gegaan. Hij keerde na een honderdtal dagen terug naar België, nadat hij gewond was geraakt aan de benen en de rug door mortierscherven. In eerste instantie was zijn veroordeling niet voorwaardelijk. De rechters in beroep volgden de verdediging echter en veroordeelden hem tot vijf jaar met uitstel.