In die brief zegt advocaat Bruno Dayez dat Dutroux belooft dat hij nooit meer op eigen initiatief contact zal zoeken. Maar hij is wel bereid om te antwoorden op hun vragen. De voormalige advocaat van de familie van An Marchal heeft de brief ingescand en doorgestuurd. "Na 23 jaar wordt het tijd dat het circus stopt. Wij doen er niet meer aan mee", zo reageert Paul Marchal aan VTM NIEUWS op de brief.   

Ook Jean Lambrecks, de vader van Eefje, heeft de brief ontvangen via zijn voormalige advocaat. Dat is vernomen via zijn partner Els Schreurs. "Zoals te verwachten was, gaat het om een grote publiciteitsstunt van een advocaat met veel tijd en weinig cliënten", reageert Lambrecks. "Het is een nietszeggend pamflet. De brief was niet eens vertaald. De kosten voor de vertaling zijn bij wijze van spreken voor ons. Tot zover de goede bedoelingen van de advocaat van Dutroux."

"Mocht ik Dutroux zijn, ik zou een andere advocaat zoeken, want deze berokkent alleen maar schade," voegt Els Schreurs daaraan toe. Jean Lambrecks heeft in het verleden meermaals, ook via aangetekend schrijven, brieven gestuurd naar Dutroux, maar hij kreeg nooit een antwoord. 

In de brief staat te lezen dat Dutroux helemaal niets heeft om enige schadevergoeding te betalen. Hij verkeert in de totale onmogelijkheid om aan de eisen te voldoen. Het assisenproces in Aarlen heeft volgens Dayez verre van antwoorden geboden op alle vragen. "Marc Dutroux heeft, zoals het merendeel van de veroordeelden, zijn waarheid, die nooit volledig samenvalt met de juridische waarheid", staat in de brief.

Er wordt ook verwezen naar de detentie van Dutroux, die hij al voor een zeer groot deel van zijn straf in strikt isolement heeft doorgebracht. Dayez voegt eraan toe dat hij de nabestaanden niet wil kwetsen of onpasselijk wil maken. Volgens hem is een van de kenmerken van een misdrijf dat een schuldige en slachtoffer tot elkaar veroordeeld zijn. "Een misdaad is onomkeerbaar. De levenswandel van dader en slachtoffer is drastisch veranderd. Het leek mij dus misschien zo dat ik er iets kan doen. Dat Marc Dutroux zijn spijt kan betuigen en zijn fouten kan toegeven, is naar mijn mening voordelig voor iedereen", schrijft Dayez.

Het staat volgens hem iedereen vrij te reageren op deze brief als die dat nodig acht. Hij wil met dit schrijven "de wonden niet opnieuw openrijten, maar proberen in zekere zin, indien mogelijk, deels te helen". "Tweeëntwintig jaar is verstreken sinds de arrestatie van Marc Dutroux. Sindsdien is eenieder in zijn pijn en stilte moeten blijven zitten vanwege de kenmerken van ons rechtssysteem. Iedere vorm van communicatie leek ondenkbaar. Ik beeld me natuurlijk niet in dat we zouden verbroederen. Ik ben niet naïef, noch provocerend", schrijft Dayez.

Dayez, die sinds 2017 de nieuwe advocaat is van Dutroux, wil zijn cliënt tegen 2021 vrij krijgen. De moordenaar zal dan 25 jaar vastzitten. Om vervroegd vrij te komen, moet Dutroux beantwoorden aan verschillende voorwaarden. Drie van de vijf voorwaarden gaan rechtstreeks over de slachtoffers, onder meer over hoe Dutroux zich tegenover hen verhoudt.

Deze brief zou daarin passen, maar overtuigt de advocaat van Laetitia Delhez - die in 1996 samen met Sabine Dardenne kon bevrijd worden -  en Jean-Denis Lejeune - vader van slachtoffer Julie - amper. "Dit is een procedureargument om de procedure voor de strafuitvoeringsrechtbank voor te bereiden", zegt Georges-Henri Beauthier. "Ik zou willen dat dit soort discussies voor de rechtbank gebeurt, en niet in de media. Ik hou niet van de stroperige toon van deze brief."

Dutroux werd tot een levenslange opsluiting en tien jaar terbeschikkingstelling van de strafuitvoeringsrechtbank veroordeeld voor de ontvoering van en de moord op Julie, Mélissa, An en Eefje. Laetitia en Sabine werden levend in zijn huis teruggevonden.