"Hey, 'hoe es het'?" Met een glimlach zo groot als zijn strafverleden stapte Ringo De Witte deze ochtend de zittingszaal binnen. "Ik zou u een 'pieper' geven, maar dat gaat niet, hè", riep hij naar zijn zus vanop de beklaagdenbank. Rechter Hans De Waele kon niet lachen met de show die De Witte opvoerde. De feiten waarvoor hij terechtstaat, zijn namelijk niet min. Tijdens het avondeten in de Gentse gevangenis viel hij in maart een vrouwelijke cipier aan. Toen er hulp kwam van andere bewakers, begon De Witte met een zelfgemaakt wapen te zwaaien. Twee cipiers raakten gewond. De Witte riskeert een celstraf voor verboden wapenbezit en poging doodslag.

De beruchte man uit Roeselare zit al elf jaar onafgebroken achter de tralies. Niet door te moorden of te stelen, maar omdat hij zich telkens misdraagt in de gevangenis. Hij heeft maar liefst 32 veroordelingen achter zijn naam, dikwijls voor gewelddelicten. In de gevangenis van Hasselt sloeg De Witte de hoofdgeneesheer in het gezicht. Hij timmerde eerder ook Kim De Gelder in elkaar. Het gros van de tijd zit hij in Hoge Beveiliging. Dat is ook nu het geval. Het gevolg? De Witte krijgt celstraf na celstraf, en ziet zijn kansen om ooit vrij te komen slinken.

De rechtbank stelde vanmorgen een gerechtsdeskundige aan, die een verslag moet maken over de mentale toestand van De Witte. Zijn advocaat hoopt op een internering, "want de gevangenis is niet de juiste plaats voor hem."