De Raad van State heeft dinsdag zijn advies uitgebracht over een reeks amendementen op het wetsvoorstel ter versoepeling van de abortuswet. De tegenstanders van het wetsvoorstel - N-VA, Vlaams Belang en CD&V - hadden die voor de zomer nog ingediend om de behandeling van het dossier te vertragen, nota bene al voor de derde keer. 

Intussen zijn de christendemocraten toegetreden tot de regering en is in het regeerakkoord afgesproken dat een wetenschappelijk comité eerst de huidige wet en praktijk zal evalueren waarna de regering op zoek moet naar een consensus. Voor die tijd wordt het wetsvoorstel niet gestemd. 

Voor de PVDA was er echter geen enkele reden meer om het wetsvoorstel niet meteen verder te behandelen. De extreemlinkse partij diende een motie in om de tekst volgende week al terug op de agenda van de plenaire Kamer te zetten. "De uitstelmanoeuvres moeten nu stoppen", zegt Kamerlid Sofie Merckx, die het wetsvoorstel mee schreef. "Partijen die zichzelf profileren als voorvechter van vrouwenrechten hebben de taak om dit werk serieus te nemen. Schuif dit wetsvoorstel niet opnieuw op de lange baan. Laat het parlement stemmen." 

Fractieleider Raoul Hedebouw riep de progressieve partijen bij aanvang van de plenaire zitting op zich achter de motie te scharen. Die motie werd echter weggestemd: enkel DéFI schaarde zich achter de PVDA-fractie. 

PS en Ecolo riepen eerder al op tot de verdere behandeling van het wetsvoorstel. Voor de PS kan dat het best vanaf begin volgend jaar in de Kamercommissie Justitie, die dan moet beslissen over de samenstelling van het wetenschappelijk comité. “Dat moet ervoor zorgen dat we tot een sereen debat komen, dat toelaat dat we een oplossing vinden”, verduidelijkte fractieleider Ahmed Laaouej in de plenaire vergadering donderdag. Maar het is vooral Ecolo dat sneller lijkt te willen gaan. 

CD&V-voorzitter Joachim Coens waarschuwde gisteren nog dat het regeerakkoord wat hem betreft "duidelijk" is. "Eerst 'een onafhankelijk multidisciplinair wetenschappelijk onderzoek door experts die een studie en evaluatie maken van de praktijk en wetgeving'. Daarna debat en consensus zoeken", tweette hij. "Hangende wetsvoorstellen worden niet gestemd."

Het wetsvoorstel in kwestie breidt de termijn voor abortus uit naar 18 weken en kort de bedenktijd in tot 48 uur. Bovendien zou vrijwillige zwangerschapsafbreking uit de strafwet verdwijnen, terwijl het verhinderen ervan strafbaar zou worden. Socialisten, liberalen, groenen, PVDA en DéFI, steunen het voorstel, maar N-VA, Vlaams Belang en ook regeringspartij CD&V zijn tegen, wat van het voorstel een erg gevoelig dossier maakt. 

Het was overigens niet de eerste keer sinds de start van de nieuwe regering dat Ecolo bekritiseerd werd. Er was bijvoorbeeld ophef over de voorzet die minister van Klimaat en Leefmilieu Zakia Khattabi (Ecolo) had gegeven voor een koolstoftaks. Hier en daar werden vragen gesteld bij de rol van Ecolo binnen de coalitie en worden zelfs al vergelijkingen gemaakt met de vorige passage van de groenen in de federale regering, tussen 1999 en 2003.

Vicepremier De Sutter van zusterpartij Groen ziet alleszins nog geen barstjes ontstaan binnen de federale regering. Wat abortus betreft, begrijpt ze dat het thema leeft. Maar hoe belangrijk het thema ook is, “er zijn afspraken rond gemaakt”, aldus De Sutter, volgens wie het regeerakkoord loyaal zal worden uitgevoerd. 

Meer algemeen merkt de vicepremier op dat iedereen het recht heeft voorstellen en ideeën te lanceren. Maar indien die de eigen bevoegdheden overschrijden, moeten ze binnen de regering worden doorgepraat, luidt het.