In 'Monseigneur Léonard - gesprekken' bundelt Léonard gesprekken met hem over zijn jeugd, carrière en ideeën zijn en gaat dieper in op de actuele problemen waarmee de kerk te maken krijgt. Ze werden uitgeschreven door de journalisten Dominique Minten en Louis Mahoux. "Ik zou het zo niet gezegd hebben", zegt zijn woordvoerder Jürgen Mettepenningen in een reactie op Radio 1.

Catastrofes op alle niveaus
Léonard ziet in de aidsepidemie naar eigen zeggen geen straf van God: "hoogstens een soort immanente gerechtigheid". Slecht omgaan met de diepe aard van menselijke liefde mondt volgens hem altijd uit in catastrofes op alle niveaus. Ter verduidelijking van de wat mysterieuze woorden van de aartsbisschop: in de psychologie staat 'immanente rechtvaardigheid' voor het idee dat regels die overtreden worden direct bestraft dienen te worden. Hij maakt ook de vergelijking met de rekening die we op ecologisch vlak gepresenteerd krijgen, zoals bij de opwarming van het klimaat.

Celibaat
Daarnaast heeft Léonard het in het boek over de recente manier waarop de kerk in de media aan bod kwam. Zo zegt hij dat het rapport van de commissie Adriaenssens hem zwaar getroffen heeft. De zaak heeft echter zijn visie op het celibaat niet veranderd. "Iedereen weet dat de meeste pedofiliezaken zich afspelen binnen het gezin. Is dat een reden om het huwelijk af te schaffen? ". Het celibaat is volgens hem niet onnatuurlijk in de zin dat het tegen de natuur van de mens in zou gaan; het geeft juist een "diepe betekenis". Het is op termijn mogelijk dat er een keuzemogelijkheid komt voor priesters maar dan "onafhankelijk van de pedofilieproblematiek". Hij gelooft dat de kerk een toekomst zal hebben tot "het einde der tijden".

Gevarendriehoek
"Gezien de overvolle agenda van de aartsbisschop werd ik betrokken bij het nalezen", zegt Léonards woordvoerder Jürgen Mettepenningen op Radio 1. "Ik heb bij bepaalde passages een gevarendriehoek gezet en ook bij deze uitspraak. Maar hij heeft de zin laten staan omdat hij zegt dat hij niets anders kan schrijven dan wat hij denkt. Wanneer hij schrijft dat homoseksualiteit een verkeerd begrepen vorm van seksualiteit is, heb ik daar ook een gevarendriehoek bijgezet. Ik dacht 'moet je dat nu zo gaan schrijven'. Maar ik moet niet zeggen wat hij moet denken. Ik ben de woordvoerder, niet de woordbepaler."

Kwetsbaar
Dat Léonard met die uitspraken opnieuw in de conservatieve hoek wordt geduwd, begrijpt Mettepenningen wel. "Maar wat is conservatief? In de juiste zin van het woord is dat behouden wat moet behouden blijven en veranderen wat moet veranderen. Ik vind dat hij eerlijk is in wat hij schrijft en dat hij niet aarzelt om zijn standpunt weer te geven, al stelt hij zich zo natuurlijk kwetsbaar op."

Volgens cdH-fractieleider in de Kamer Catherine Fonck is het onaanvaardbaar om aids als 'een vorm van straf' te beschouwen. Ze vindt dat Léonard daarmee klinkt als iemand die uit een andere tijd komt en absoluut geen uitstaans heeft met "de boodschap van tolerantie en aandacht voor de allerzwaksten". (belga/kh/svm)