Wijkcirculatieplan moet sluipverkeer stoppen, Beveren peilt digitaal naar reacties van bewoners

Onder meer door de Oosterweelwerken moet Beveren steeds meer sluipverkeer slikken. Er wordt ook gewerkt op drukke verkeersaders zoals de N450 en binnenkort start de ingrijpende heraanleg van de N70 waardoor nog meer verkeer in de aanpalende woonwijken verzeild zal geraken. Dat zorgt voor onvrede. Er is daarom een wijkcirculatieplan opgemaakt voor het hele gebied langsheen de Schoolstraat/Dijkstraat (N450) en Grote Baan/Vesten (N70).

“De hoofddoelstelling is dat sluipverkeer geweerd wordt en voetgangers en fietsers vrije baan krijgen in woonwijken”, legt schepen van Mobiliteit Raf Van Roeyen (CD&V) uit. “Tegelijkertijd willen we de kwaliteit van de leefomgeving verhogen én woningen en winkels moeten uiteraard nog bereikbaar zijn met de wagen.” Samen met adviesraden en verschillende wijkcomités werkte de gemeente Beveren een eerste voorstel uit. Dit voorstel omvat heel wat ingrijpende maatregelen: beveiligde fietsoversteken, éénrichtingsstraten, tractorsluizen tot zelfs fysieke knips voor autoverkeer.

Via een online bevraging vraagt de gemeente nu de mening van de burger. Niet alleen de betrokken inwoners, maar alle inwoners van Beveren kunnen hun reactie kwijt via het online burgerplatform www.mijnmening.beveren.be. “Zo kunnen de voorgestelde circulatiemaatregelen nog verbeteren”, legt Van Roeyen uit. “Soms kan het een groot verschil maken om een knip aan de ene of de andere zijde van de straat uit te voeren, of ontstaan er andere mogelijkheden om de buurt aangenamer te maken wanneer straten en pleinen autoluwer worden. Ik ben ervan overtuigd dat veel bewoners bereid zijn om met de auto een stukje om te rijden als zij hiervoor een autoluwe woonomgeving in ruil krijgen.”

In andere tijden zou het wijkciruclatieplan toegelicht worden op infoavonden. “We hadden al een heel campagneplan klaar, maar door de coronacrisis hebben we het stuur moeten omgooien”, vervolgt de schepen. “Vandaag kiezen we voor een digitale bevraging. Zo lopen we geen verdere vertraging op en bereiken we mogelijk meer mensen. Hiervoor maken we voor de eerste keer gebruik van een burgerplatform. Op basis van de ontvangen reacties gaan we het wijkcirculatieplan verder afwerken. Bedoeling is om eind dit jaar een aangepast plan te delen en nadien een eerste reeks maatregelen uit te voeren.” De online bevraging loopt nog tot en met 14 augustus.

Volgens Van Roeyen zijn er ook op mobiliteitsvlak lessen getrokken uit de coronacrisis. “De voorbije periode hebben we zeker één ding geleerd: vele autoverplaatsingen waren plots minder noodzakelijk en dat onze inwoners massaal de meerwaarde van trage fiets- en wandelverbindingen in de woonwijken hebben herontdekt. Ik hoop echt dat dit tot een mentaliteitswijziging kan leiden. Door wat meer de auto te ruilen voor de fiets, maken we onze eigen omgeving een pak veiliger en leefbaarder.”