Jef Van de Wiele, voorzitter van Natuurpunt Waasland, kwam zelf op het idee om enkele nakomelingen van de majestueuze eiken op te kweken. “En eigenlijk is dat relatief eenvoudig”, vertelt hij. “Ik had twintig eikels bijeen gezocht en heb die in een pot aarde gestoken. Dertien ervan hebben zich vervolgens ontwikkeld tot een jong boompje.”

Vijf van de nazaten werden nu aangeplant in het Molenbeekpark. Een symbolisch getal aangezien er ook nog vijf eiken staan langsheen de N70. Die zijn momenteel zorgvuldig ingepakt om ze te beschermen tegen de werken voor de heraanleg van de gewestweg.

Natuurpunt Waasland wil met de aanplant in de eerste plaats de historische link leggen tussen de eeuwenoude eiken langs de Grote Baan en het Molenbeekpark. “Maar anderzijds is het ook een oproep om overal meer bomen te planten”, zegt Van de Wiele. “Ik heb nu aangetoond hoe makkelijk het is om een boompje op te kweken.”