Gewezen topambtenaar Freddy Aerts keerde terug uit pensioen om te bemiddelen in dossier Doel

DoelMinister Matthias Diependaele zette woensdag Freddy Aerts in de bloemetjes. Hij was namelijk de man die aan de basis lag van het historisch akkoord over Doel. Opmerkelijk want de gewezen topambtenaar (64) keerde hiervoor terug uit pensioen.

Kristof Pieters 30-03-22, 17:21 Laatste update: 30-03-22, 17:55

Freddy Aerts was jarenlang afdelingshoofd van Maritieme Toegang en werkte onder meer mee aan de realisatie van de Kieldrechtsluis. “Maar ook aan het plan voor de verdere havenuitbreiding”, legt hij uit. “Ik vond het dan ook bijzonder jammer dat alles in de prullenbak dreigde te belanden toen de auditeur van de Raad van State in mei vorig jaar adviseerde om het besluit te vernietigen. Het is minister Diependaele die me vroeg om te bemiddelen. Ik heb geen moment getwijfeld want het is een belangrijk dossier voor de economische ontwikkeling van deze regio.”

Freddy Aerts moest hiervoor wel terugkeren uit pensioen. Hij ging namelijk op 1 juni 2020 op rust. “Ach, ik had nog wel een paar vrije momenten”, lacht hij. “Ik ben momenteel ook nog actief als brandweercommandant van de post Waasmunter. Daar neem ik pas volgend jaar afscheid. Ik ben blij dat we voor dit dossier nog een akkoord uit de brand konden slepen. Het is nu aan anderen om het werk verder te zetten.”

Minister Diependaele zwaait de gewezen topambtenaar alle lof toe. “Hij was eigenlijk de enige waarin de verschillende partijen rond de tafel nog enig vertrouwen hadden”, klinkt het. Iets wat ook volmondig wordt beaamd door Jan Creve van Doel 2020. “Freddy Aerts heeft de neuzen in dezelfde richting gekregen en ik kan alleen maar bevestigen dat er heel wat gesprekken aan vooraf zijn gegaan.”