“Geld wint het van gezondheid”: Bewoners Ebeswijk misnoegd over dading tussen gemeente en elektriciteitsnetbeheerder Elia over zwaardere hoogspanningslijn

In september vorig jaar raakte al bekend dat bewoners van de Ebeslaan massaal bezwaar hadden aangetekend tegen de plannen van de verzwaring van één van de drie hoogspanningslijnen boven hun wijk. Ook de gemeente Beveren spande een procedure aan bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen om te onderzoeken of het mogelijk zou zijn om de leiding ondergronds te brengen. De gemeente trekt die procedure nu echter in omdat het een deal heeft gesloten met Elia waarbij de gemeente een bedrag ontvangt van 1,15 miljoen euro als de werken kunnen uitgevoerd worden. De gemeente wil dat bedrag onder meer aanwenden voor projecten in de buurt. Een voorbeeld dat tijdens de gemeenteraad ter sprake kwam, was de aanleg van een speelbos in het voormalig woonuitbreidingsgebied aan de Ropstraat.

“Uit het onderzoek blijkt dat een ondergrondse lijn geen alternatief is. Om een overschakeling van een boven- naar een ondergrondse leiding mogelijk te maken is er telkens een transformator nodig die een oppervlakte van 1 hectare beslaat”, motiveert burgemeester Marc Van de Vijver (CD&V) het standpunt van de gemeente. “Een bezwaar heeft geen enkel nut, want de nieuwe hoogspanningslijn is een noodzaak. Er zal in de toekomst steeds meer vraag zijn naar elektriciteit onder meer voor elektrische wagens op te laden.” De burgemeester gaf ook nog mee dat er een vergoeding is voor de 250 gezinnen die binnen een straal van 125 meter van de hoogspanningslijn liggen.

De bewoners van de Ebeslaan zien het anders. “Geld wint het in deze zaak van gezondheid. Er zijn tal van ondergrondse lijnen van dit type. Argumenteren dat het niet kan is dus onzin. Als er plaats is voor pylonen, dan is er ook plaats voor een ondergrondse lijn met mogelijk een paar omvormingsstations”, zegt buurtbewoner Hendrik De Blanger. “Ook een bovengronds alternatief is perfect mogelijk.” De Blanger verwijst ook naar een recente publicatie van de Nederlandse gezondheidsraad. “In die publicatie staat duidelijk te lezen dat ziektes als leukemie en ALS geassocieerd worden met die lijnen. Kinderleukemie was al langer bekend, maar dit document toont duidelijk aan dat er nog meer gezondheidsrisico’s zijn.”