De stad werkt sinds 2018 samen met s-Lim cvba voor de uitrol van slimme camera’s op Beringse bodem. Er volgde een grondige voorstudie en in september 2019 werd het licht op groen gezet om twee cameraprojecten op te starten: aan het station van Beverlo en op de site van be-MINE. De effectieve opstart gebeurde in het voorjaar van 2020, nadat de nodige nutsvoorzieningen werden uitgevoerd. 

Vervolgens werd het hele project in fases uitgerold. Midden 2020 werden slimme camera’s geplaatst aan de toegangsweg van de rotonde op de Koolmijnlaan naar be-MINE Boulevard. Daarnaast werden camera’s langs de Koolmijnlaan ter hoogte van Toerisme Beringen geïnstalleerd. Die spelen dan weer een belangrijke rol in de aanpak van straatracers, een tijdlang een groot probleem op de site. 

In een volgende fase werden een aantal camera’s richting de Avonturenberg geplaatst. De resterende camera’s situeren zich langs de centrale as op de site (Elektriciteitscentrale – Sportoase) en op het Evenementenplein. “Die camera’s werden in de week van 15 februari geplaatst. Mooi gelijklopend met de opstart van het vaccinatiecentrum op de site dus”, merkt burgemeester van Beringen Thomas Vints (CD&V) op.

In Beringen zijn momenteel dus twee cameraprojecten ontwikkeld. Naast de volledige uitrol aan be-MINE zijn de camera’s aan het station van Beverlo al actief sinds de lente van 2020. “Beide cameraprojecten werden in hun totaliteit gerealiseerd dankzij een goede samenwerking tussen Stad Beringen en s-Lim", zegt voorzitter van s-Lim Raf Drieskens. “Hierbij tracht s-Lim steeds elk lokaal bestuur, als onderdeel van de smart region Limburg, te ondersteunen en te ontzorgen door mature innovatieve technologieën aan te reiken.”

De keuze voor slimme camera’s werd niet zomaar gemaakt. Ze kunnen gebruikt worden ter preventie van overlast, maar ook bij events. “Zo kunnen we toezicht houden bij grote volkstoelopen en evenementen op de site”, zegt Vints. “Ten slotte zullen de camerabeelden ook gebruikt worden in de aanpak van kleine vormen van overlast door GAS-vaststellingen, maar ook in de bestrijding van criminele feiten.” 

De beelden worden dus niet alleen bekeken door de gemeentelijke vaststellers, maar ook door de lokale politie Beringen-Ham-Tessenderlo. Zij beschikken in hun meldkamer over de beelden. Dat is extra interessant bij organisaties als de Lichtwandeling tijdens de kerstvakantie of de veldrit op de Avonturenberg. 

Met de plaatsing van die laatste reeks camera’s kent het cameraproject be-MINE eindelijk zijn sluitstuk. “Ik ben ervan overtuigd dat de uitrol van het cameraplan op de site zal bijdragen aan een veilig en leefbaar Beringen”, besluit Vints tevreden.