Verzekert voormalig Zwitsers international alsnog mee voortbestaan van Excelsior Moeskroen?

Commercieel directeur Ruddy Naessens verduidelijkt: “Via Olivier Baudry, een gewezen speler van Moeskroen, kwam ik in contact met de Zwitserse ex-international Ramon Vega. Na zijn carrière als profvoetballer bij, onder meer, Cagliari, Tottenham en Celtic Glasgow, startte hij Duet Group, een investeringsmaatschappij. Vega blijft nauw betrokken bij het voetbal. In 2016 kwam hij zelfs op om voorzitter te worden van FIFA. Moeskroen en vooral Futurosport interesseert hem. En vermits het gemeentebestuur en de intercommunale IEG — respectievelijk eigenaar en beheerder van ‘Le Canonnier’ — alles in het werk stellen om het bankroet te vermijden, heb ik goede hoop dat de drie partijen elkaar kunnen vinden in een ultieme reddingsoperatie. Te meer Gérard Lopez, sinds 2020 hoofdaandeelhouder, bereid is Excel voor een symbolische euro af te staan. Op die manier wordt de schuld, die 16 miljoen bedraagt, herleid tot 4 miljoen, zijnde de openstaande rekeningen ten overstaan van Financiën, de Voetbalbond, de spelers en de leveranciers. Uiteraard blijft dat een fameus bedrag, maar als we de terugbetalingen mogen spreiden over 5 jaar, is dat perfect haalbaar.”

Als aanvoerder en frontman van de kern 2021-2022 is ex-Rode Duivel Christophe Lepoint op de hoogte van het reddingsplan. “Het gaat bij Christophe niet enkel om het uitzicht op recuperatie van de achterstallige lonen. Hij woont in Moeskroen en voelt zich betrokken. Als één speler mee wil helpen aan de wederopbouw, dan is hij het wel.”

Futurosport, de geprezen jeugdafdeling van Excelsior Moeskroen, moet de hoeksteen worden van die wederopbouw.

Hoofdverantwoordelijke Philippe Saint-Jean: “Samen met José Jeunechamps (van oktober 2021 tot het einde van dit seizoen T1, red.) hadden we het plan opgevat om vanaf maart de beste spelers van de generatie 2004 op te nemen in de A-kern en ervaring te laten opdoen in 1B. We zijn daar uiteindelijk van afgestapt omdat José van oordeel was dat hij de oudere spelers, die zich honderd procent bleven inzetten ondanks de financiële problemen, niet zomaar kon opofferen om de jeugd een kans te bieden. Een terechte zienswijze, waar ik alle begrip voor had. Uiteraard gaat onze jeugdafdeling deels gepluimd worden door clubs uit 1A en 1B, maar als het faillissement van de club kan worden vermeden, zal er nog voldoende talent overblijven om deels met de eigen jeugd in de tweede nationaal te spelen.”

Philippe Saint-Jean (68) zet zich al een kwarteeuw in voor Exelsior Moeskroen en wil dat blijven doen. “Uit respect voor de mensen die mij destijds hebben aangeworven en inmiddels overleden zijn. Uit respect ook voor de jeugdcoaches die uitstekend werk verrichten. De club hoeft mij niet meer te vergoeden. Ik stel mij gratis ter beschikking. Niet enkel als hoofd van Futurosport, maar ook als sportief directeur van de eerste ploeg, een taak die ik overnam van Mbo Mpenza toen hij in oktober vertrok. Voor alle duidelijkheid: Mbo valt niets te verwijten. Hij behoort niet tot de grafdelvers.”