Tienkoppig Genk houdt na vroege goal Onuachu stand bij OHL en wipt over Antwerp naar leiding

Geen Patris of Al Tamari in de basis bij OH Leuven. Marc Brys liet Kiyine, Dom en Gonzalez wel starten. Genk bleef ongewijzigd. De uit blessure teruggekeerde Paintsil moest dus vrede nemen met een plekje op de bank, Preciado kreeg op de rechtsbuiten nog de voorkeur.

Genk kon aan de Den Dreef aan de leiding komen, maar de match kon voor de Limburgers niet slechter beginnen. Muñoz verspeelde de bal onhandig aan Thorsteinsson. Het ging naar Gonzalez, wiens uithaal de arm van Cuesta trof: strafschop én een uitgelezen kans voor de thuisploeg om vroeg op voorsprong te komen. Vandevoordt stopte echter de zwak ingeschoten penalty van Kiyine.

Genk kwam tegen OHL moeizamer aan kansen dan vorige week tegen Kortrijk (2-1-zege), maar toonde zich wel efficiënter dan toen. De eerste beste mogelijkheid was raak. Net op het moment dat Pletinckx buiten het veld behandeld werd voor een hoofdblessure sloeg zijn directe tegenstander Onuachu toe. De Nigeriaan, auteur van een beresterke match, zette een simpele een-twee op met Trésor en verschalkte Cojocaru met een plaatsbal in de verre hoek: 0-1.

OH Leuven ging meteen vol voor de gelijkmaker. Zo kregen Gonzalez, De Norre en de bedrijvige Thorsteinsson kansen op de 1-1. Aan de overkant waren Preciado en Heynen gevaarlijk in een potige eerste helft die vaak onderbroken werd door blessurebehandelingen en tal van overtredingen.

Vlak voor rust kookten de potjes over. Preciado kreeg het aan de stok met Mendy en Thorsteinsson, en duwde die laatste naar de grond. Van Damme stuurde de Ecuadoriaan terecht met rood van het veld. Genk mocht met zijn tienen verder.

Het zette OHL aan om de tweede helft Vandevoordt met een fors offensief te bestoken. De Norre kreeg al snel heel veel ruimte om uit te halen, maar schoot over het doel van de Genk-doelman.

De ploeg van Wouter Vrancken moest overleven nu Leuven met de ene na de andere aanval kwam. Alleen liet de afwerking bij OHL te wensen over. Al Tamari, Maertens, Gonzalez, De Norre, Dom. Allemaal hadden ze het vizier niet goed afgesteld of stuitten ze op een goede Vandevoordt. De doelman van de Belgische beloften stond ook pal toen Mendyl een kwartier voor tijd plots alleen voor zijn doel opdook. De Marokkaanse back werd afgevlagd voor buitenspel, al was het dat niet.

OHL dreef Genk tot het uiterste, maar de Limburgers hielden stand en pakten eigenlijk meer dan waar ze recht op hadden. Voor de vijfde keer op rij won Genk met één goal verschil. Het pakt 31 op 33 en klimt daarmee voorlopig over Antwerp naar de eerste plaats.