STVV uit? Geen cadeau. Dat weet ook een Spanjaard die in Zuid-Amerika naam maakte, vooraleer via de Arabische Emiraten bij AS Eupen aan de slag te gaan. In februari van vorig jaar draaide de kennismaking van Beñat San José met Stayen uit op een afknapper van jewelste. 5-2, de op twee na zwaarste nederlaag van het seizoen.

Anders dan verwacht recupereerde Beñat San José voor de verplaatsing naar STVV Musona. Terug uit een blessure die hem langs de kant hield sinds 6 januari op Racing Genk en meteen aan de aftrap. Het wederoptreden van Musona kostte niet voor het eerst dit seizoen een basisplaats aan topschutter Prevljak. Wegens niet complementair of werd de Bosniër gespaard voor de bekermatch van volgende woensdag tegen AA Gent?

Peter Maes hield het bij het basiselftal dat vorige zondag op Antwerp 0-0 speelde. Net als Eupen balanceert STVV op een slappe koord tussen play-off 2 en de rode zone.

De Kanaries opteerden voor de snelle omschakeling. Eupen koos voor een geduldige opbouw. Uitgespeelde kansen leverde dat niet op al kwam STVV halfweg de eerste helft wel dicht bij de openingstreffer. Lavalee, die goed in de match zat, speelde Bruls aan. Aan de tweede paal kwam Suzuki slechts een halve schoenmaat te kort om de center van de ex-Panda — Christian heeft geen al te beste herinnering overgehouden aan zijn tweede passage ‘Am Kehrweg’ — over de lijn te duwen.

In plaats van 1-0 werd het 0-1. Een korte corner van Peeters werd door Adriano op het hoofd van Baby geborsteld. De Senegalees kopte de bal tegen de netten. Daarbij geholpen door de passiviteit van doelman Schmidt. Baby maakte vorige week ook de late gelijkmaker tegen KVO.

Kort na de rust werd een voorzet van Mboyo door Miangue in eigen doel geduwd. De gelijkmaker werd na tussenkomst van de VAR terecht afgekeurd wegens buitenspel van Mboyo. Was Miangue ondanks de voor hem gelukkige afloop toch even van slag? Bij de spelhervatting leed hij balverlies en kon Agbadou slechts op het nippertje Bruls afblokken.

Met nog een halfuur te gaan moest STVV met tien verder. Ref Boucaut trok rood voor Teixeira na een overtreding als laatste man op Musona.

Maes liet Hashioka debuteren. San José bouwde zekerheid in met Cools en deed er nog een schepje bovenop met Heris ter vervanging van Baby. Hoewel numeriek in de minderheid zette STVV de Panda’s tijdens de laatste tien minuten onder constante druk. De net ingevallen Prevjak zorgde echter voor de koude douche: 0-2. En toch bleef de thuisploeg aandringen. De stempel van Peter Maes