Dertig kinderen vinden in 2022 geen plekje in kinderopvang. Beersel richt nieuwe groepsopvang voor onthaalouders in: “Nood is zo groot dat we nu echt geen plaatsen mogen verliezen”

Feest in de Vaucampslaan in Huizingen. Daar klonken de leden van het schepencollege samen met de ouders van de kinderen in De Kriebeltrein op de opening van de nieuwe groepsopvang. Terwijl de kindjes al vlot de weg naar het speelgoed vonden legde schepen Sonia Van Wanseele uit hoe belangrijk de opening van De Kriebeltrein wel is. “In onze gemeente zijn er veel te weinig plaatsen in de kinderopvang”, weet Van Wanseele. “We hebben één van de laagste cijfers als het over de opvang gaat. Dat is ontzettend jammer want we doen er wel alles aan om dat aanbod op te krikken. De Kriebeltrein is zo’n initiatief. Want we merken dat onthaalouders het veel moeilijker krijgen om hun opvang draaiende te houden door de strengere eisen van het Vlaams Agentschap Opgroeien. Er gingen in Beersel de voorbije maanden ook onthaalouders op pensioen of er vielen mensen uit met gezondheidsproblemen. Er staan wel projecten in de steigers maar die bestaande plaatsen wilden we absoluut niet verloren laten gaan. Daarom zochten we zelf als gemeentebestuur zelf een woning die we huren en waar twee onthaalouders aan de slag kunnen. We nemen hen heel wat zorgen uit handen. Zo wordt een groot deel van de administratie door onze eigen diensten georganiseerd en hoeven ze zelf ook niet te investeren in materiaal. Door de opvang door twee onthaalouders uit te laten baten is er gegarandeerd opvang van 7 uur ’s ochtends tot 18 uur ’s avonds.”

_{(lees verder onder de foto)}

De gemeente opende de voorbije jaren al andere opvanginitiatieven. Zo is er sinds 2017 het Kriebelhuis in Huizingen en opende in 2018 het Kriebeldorp in Dworp. Met De Kriebeltrein is er dus nu een extra opvang in Huizingen. “Het is toevallig dat we opnieuw in Huizingen een kinderopvang openen”, legt Van Wanseele uit. “We moesten een woning vinden in Groot-Beersel en die zoektocht duurde twee jaar. Het is niet eenvoudig om een gebouw te vinden waar een opvang in georganiseerd kan worden. De eigenaars moeten er open voor staan. En het moet volgens de voorschriften van de ruimtelijke ordening ook kunnen. Zo mag je in sommige residentiële wijken zelfs helemaal geen kinderopvang openen. We zijn dus blij dat we in de Vaucampslaan eindelijk open kunnen.”

_{(lees verder onder de foto)}

De schepen haalt aan dat ook elders in Groot-Beersel nog extra opvang op komst is. “En deze is ook zeker niet exclusief voor de inwoners van Huizingen”, zegt ze. “De komende jaren hebben wel nog extra initiatieven gepland, onder andere in Lot. We zullen ook samenwerken met de sociale huisvestingsmaatschappij Woonpunt Zennevallei. Daar zijn elf gesubsidieerde plaatsen toegekend door het Agentschap Opgroeien.”

Die toekenning van de gesubsidieerde plaatsen verloopt erg traag. Maar het is voor ouders wel een wereld van verschil want voor gesubsidieerde plaatsen wordt het tarief berekend aan de hand van het inkomen. “We hebben nu nog een aanvraag ingediend voor twee extra plaatsen die hopelijk toegewezen worden”, zegt Van Wanseele. “Later zouden er nog extra plaatsen toegekend worden door de hogere overheid. Het zullen er niet zoveel zijn maar we gaan daar zeker als gemeente een aanvraag voor doen. We beseffen dat het niet fijn is om geen opvang voor je kind te vinden. Maar we doen er als gemeente echt wel alles aan om plaatsen bij te creëren. Het blijft een moeilijk verhaal want nu al weten we dat dertig kinderen in 2022 geen plekje zullen vinden in één van de opvanginitiatieven. En dus maken we van extra opvang deze bestuursperiode ook terecht een prioriteit.”