Kerk- en offerblokdieven dagen niet op voor proces: “Waardevolle ketting en kruis uit 1775 zullen we waarschijnlijk nooit meer terugzien”

Op 17 november betrapte de diaken in de kerk van Moen Gheorghe T. (35) en Florin V. (20) terwijl ze probeerden een offerblok open te breken. Het duo vluchtte weg, maar de diaken zette de achtervolging in en verwittigde de politie. Dankzij een goede persoonsbeschrijving en de hulp van enkele getuigen konden de Roemenen na een korte klopjacht ingerekend worden. Verder onderzoek maakte duidelijk dat ze in de kerk in Avelgem ook al hadden ingebroken die dag. Ook daar hadden ze het op geld uit de offerblokken gemunt. 

Ze bleken ook verantwoordelijk voor de diefstal van een zilveren ketting en kruis van de heilige Maurus in de Sint-Mauruskerk in Elsegem eind april. “Op camerabeelden was te zien hoe ze de ketting en het kruis, dat rond de hals van de heilige hing, wegnamen”, zegt de verantwoordelijke van kerkfabriek Sint-Maurus uit Elsegem. “Dat gebeurde op 29 april, maar pas in mei merkten we het op de beelden op, waarna we klacht indienden.” 

De kerkfabriek vroeg tweeduizend euro schadevergoeding voor de ketting en het kruis uit 1775. “Een waarde bepalen van relikwieën is moeilijk, maar we maken ons weinig illusies dat we ooit de ketting en het kruis of geld zullen terugzien.”

Na hun arrestatie kregen ze een dagvaarding om zich via de snelrechtprocedure voor de rechtbank te verantwoorden, maar daar gingen ze dus niet op in. De openbare aanklager vorderde bij verstek celstraffen van drie tot vier maanden en boetes van vier- tot achthonderd euro. Vonnis op 19 januari.