Elon Musk: “Bestellingen Tesla overtreffen deze maand productie, prijsverlaging werkt”

In het vierde kwartaal vorig jaar overtroffen de omzet en de winst van Tesla de verwachtingen, ondanks een scherpe daling van de winstmarges op auto’s. Ten opzichte van het laatste kwartaal van 2021 steeg de omzet met 37 procent tot 24,3 miljard dollar (22,3 miljard euro) en de winst ging met 59 procent omhoog tot 3,7 miljard (3,4 miljard euro). Maar de zwakkere economische toestand en de hogere financieringskosten baren zorgen voor 2023. Elon Musk verwacht zelf ook “een redelijk lastige recessie dit jaar”. “Waarschijnlijk krijgen we een inkrimping van de automarkt in haar geheel”, zei de Tesla-CEO, “maar wij denken dat de vraag toch overeind zal blijven”.

De verkoop van elektrische voertuigen is vorig jaar gestegen, tegen de algemene dalende trend van de wereldwijde automarkt in. Maar de voorsprong van Tesla wordt ernstig bedreigd door de toegenomen concurrentie van traditionele autofabrikanten als Ford en General Motors, én van nieuwkomers op de markt als Rivian en Lucid in de VS, en BYD en Nio uit China. Dat weerspiegelde zich ook in de aandelenkoers die vorig jaar met bijna twee derde tuimelde. Critici zeggen dat de figuur van Musk, die vorig jaar kampte met Twitter- en imagobesognes, daar ook voor iets tussen zit. Volgens Musk zal de aandelenkoers zich op lange termijn wel herstellen, maar hij verwacht dit jaar nog wel wat terugvallen door een “redelijk lastige recessie”.

Vorig jaar bracht Tesla een recordaantal van 1,3 miljoen wagens aan de man, 40 procent meer dan het jaar ervoor. Maar de productie werd opgedreven met 47 procent, waardoor investeerders vreesden voor een overstock. Er zouden dus meer kopers moeten worden gevonden. Dat probeerde Tesla de laatste weken te realiseren door prijsverlagingen tot 20 procent aan te kondigen in de VS en Europa. Mét succes, beweert Elon Musk nu, maar wat de impact van de prijsverlaging zal zijn op de brutomarge, zal nog moeten blijken.