Kleurrijkste auto aller tijden keert nog één keer terug, maar is niet te koop

25 jaar na de introductie van de oorspronkelijke Polo Harlekin onthult Volkswagen Nederland de actuele Polo (zesde generatie) in Harlekin-look. 

Dé eigenschap van de Polo Harlekin anno 2021 is dezelfde als die van het origineel uit 1995: hij is super vrolijk – je kunt er niet naar kijken zonder op zijn minst te glimlachen. Daarmee is deze one-off een passend eerbetoon en geeft hij zelfs deze Blue Monday kleur. 

De Harlekin was ruim een kwart eeuw geleden eigenlijk niet bedoeld om in productie te gaan. Toch werd hij met ruim 3.800 exemplaren een onverwacht succes. 

De kleurrijke Polo werd in 1994 gepresenteerd om aandacht te vestigen op de derde generatie van de Polo. Dat was het eerste Volkswagen-model met een modulair ‘Baukastensysteem’. Dankzij vier bouwstenen (aandrijving, uitrusting, opties en kleur) was het makkelijker dan ooit om een Polo naar eigen wens en smaak samen te stellen. 

Juist om de flexibiliteit van die vier bouwstenen te visualiseren, bedacht Volkswagen een kleurencode. Blauw werd gekozen voor motor en onderstel, geel voor uitrusting, rood voor opties en groen voor lakkleuren. En om de codetaal tot de verbeelding te laten spreken, werden twintig Polo’s in de bijbehorende kleuren uitgevoerd om bij dealers en evenementen reclame te kunnen maken.

Vervolgens gebeurde iets waar Volkswagen geen rekening mee had gehouden: er waren klanten die per se zo’n bont gekleurde Polo wilden hebben. In 1995 werden daarom 1.000 vierkleurige Polo’s gefabriceerd, met de naam Harlekin. Die moest verwijzen naar harlekijnen: vrolijke, acrobatische, ietwat ondeugende en bont geklede figuren uit de Italiaanse commedia dell’arte. 

De productie van de Polo Harlekin was nog niet zo eenvoudig. Voor elke Harlekin produceerde Volkswagen om te beginnen vier normale Polo’s in de kleuren blauw, rood, geel en mintgroen. Van die auto’s werden carrosseriedelen zoals motorkap, achterklep, deuren, bumpers en spiegels volgens een vast stramien uitgewisseld. 

De basiskleur van elke Harlekin is de tint die je terugvindt op het dak, de dorpels en in de motorruimte. Bij elke Harlekin hebben dus de voorbumper, de voorportieren en de spiegels dezelfde kleur en dat geldt ook voor de achterportieren en de bumper achter. Klanten konden geen voorkeur aangeven voor de kleurcombinatie.

In de ‘Joker’-bekleding van destijds kwamen de vier basiskleuren van de Harlekin terug en een met blauw leer bekleed sportstuur was evenals een pookknop mét Harlekin-logo in elke versie standaard. 

De eerste 1.000 Polo’s Harlekin werden afgeleverd met een genummerde sleutelhanger en een certificaat.