Gemeenteplein wordt even stadspark

Van de Voorde, een architect met internationale faam, is dit jaar de centrale figuur tijdens de Hopduvelfeesten. En het Duvelpark wordt, samen met een tentoonstelling in de bib, een belangrijke blikvanger van dat feestweekend. In de voorbije week liet het gemeentebestuur honderd houten plantbakken aanrukken om de bomen in te plaatsen.


De bedoeling van het tijdelijke park is eenvoudig: de architect wil tonen hoe Asse de komende jaren evolueert van een plattelandsdorp naar een voorstad van Brussel. "Prognoses geven aan dat het inwonersaantal van Asse binnen twintig jaar zal verdubbelen", zegt hij. "Als we de open ruimte en onze prachtige landschappen willen bewaren, zullen we kwalitatieve woonmogelijkheden moeten creëren in het centrum. We zullen taboes moeten doorbreken en voor sommige gebouwen, zoals bijvoorbeeld de kerk, een nieuwe bestemming moeten vinden. We zullen veel meer belang moeten hechten aan de kwaliteit van open ruimte."

Het Duvelpark op het Gemeenteplein is een eerste aanzet, meent Van de Voorde. "Het plein wordt nu nog gekenmerkt door de drukke steenweg en het vele verkeer", legt hij uit. "Maar het is ook al eeuwenlang een ontmoetingsplaats, met historische gebouwen zoals het gemeentehuis en het Oud Gasthuis. Dit moet een plek worden die niet alleen als grauwe parking gebruikt wordt. Het zou veel fijner zijn om hier het geluid van spelende kinderen of een muziekkiosk te horen, in plaats van ronkende motoren."


Om het Duvelpark helemaal klaar te stomen, worden deze week nog enkele werken uitgevoerd. "Vandaag (gisteren, red.) wordt het grasplein aangelegd", klinkt het. "De resterende aarde gaan we vervolgens bedekken met houtsnippers. Het zal een aangenaam parkje worden, ook al is het maar voor even."

Om de wijzigingen in het aanzicht van Asse te beklemtonen, loopt in de bibliotheek ook de tentoonstelling 'Verbeeldend Asse'. Het gaat om een unieke verzameling landschapsbeelden en dorpsgezichten van weleer. "Die beelden tonen aan dat een dorp eigenlijk elke dag een beetje verandert", zegt de architect. "En of de Assenaar dat nu wil of niet, dit dorp gaat verstedelijken. Je kan daarover beginnen klagen, maar dat verandert de situatie niet. De druk van Brussel is permanent aanwezig. Alle grootsteden zijn ooit gegroeid uit kleine dorpjes. Maar we moeten niet bang zijn van die verstedelijking. In Asse hebben we alles om een gezellige stad te worden."


Het Duvelpark wordt ingehuldigd op 4 september en blijft staan tot na de Hopduvelfeesten. Vanaf 23 september is het Gemeenteplein opnieuw als parking te gebruiken. De parking aan de Boekfos is wegens de Hopduvelfeesten niet beschikbaar van 6 tot en met 12 september.