Samathon schenkt 12.000 euro aan goede doelen voor kwetsbare jongeren: “Onze lieve Sam had dat zelf zo gewild”

Sam Moelants kwam op 26 augustus 2016 op 20-jarige leeftijd om het leven bij een verkeersongeval in Oud-Turnhout. De jonge vrouw was met haar fiets op weg naar het JAC (Jongeren Advies Centrum) in Turnhout om er een assertiviteitscursus te geven, wanneer ze op het fietspad plots gegrepen werd door een vrachtwagen die rechtsaf draaide. Sinds 2017 organiseren haar familie, vrienden en buren jaarlijks de Samathon, een loop-, wandel-, en skate-evenement voor het goede doel ter nagedachtenis van de vrolijke, jonge vrouw. Het event vindt steevast plaats op 30 augustus, Sams verjaardag.

“Vorig jaar kon het jammer genoeg niet doorgaan vanwege corona. Dit jaar hebben we er een ‘light’ versie van gemaakt”, vertelt haar mama Elly. “We hebben wel eerst lang gewikt en gewogen, maar uiteindelijk hebben we toch doorgezet. Het was zeker niet evident omdat we alles volgens de coronaregels van de horeca moesten organiseren. Iedereen moest dus een mondmasker dragen en met maximaal acht personen aan tafel zitten”, vertelt ze. “We hadden daardoor ook veel schrik dat onze sponsors zouden afhaken, maar ze tekenden allemaal present. Ook de opkomst was goed. Dankzij de inspanningen van onze werkgroep, die voor een groot deel uit buren bestaat, kunnen we nu daarom even veel schenken als twee jaar geleden.” 

Ook voor papa Rigo was de Samathon Light een succes. “Dat is eigenlijk heel goed meegevallen. Er waren zeker duizend aanwezigen, waarvan een 600-tal mensen hebben deelgenomen aan de loop-, wandel-, en skaterondes”, zegt hij. “Het is hartverwarmend dat de Samathon nog steeds zo veel mensen op de been brengt. We putten daar enorm veel kracht uit. Mensen komen van heinde en verre om erbij te zijn. Het toont echt wat voor een fantastische en straffe madam onze Sam was. De Samathon betekent dus heel veel voor ons. Het is iets dat we zullen blijven organiseren om haar herinnering levend te houden”, vertelt Rigo. In totaal leverde de Samathon Light 12.000 euro op. Het bedrag wordt geschonken aan de goede doelen Akindo in Lommel en Huis Ciris in Arendonk.

De keuze van de goede doelen is zeker geen toeval. Zowel Akindo als Huis Ciris werkt met kwetsbare jongeren, een thema dat Sam nauw aan het hart lag. “De goede doelen voor de Samathon moeten altijd aan Sam gelinkt zijn. En voor ons zijn dat organisaties die bergen verzetten voor jongeren in moeilijke situaties”, vertelt mama Elly. “Mocht ze er nog zijn, dan zou Sam zelf geld gegeven hebben aan jeugdwerkingen als Huis Ciris en Akindo. Ze was enorm begaan met jongeren. Ze had dit zelf zo gewild, daar ben ik zeker van.” Papa Rigo beaamt dat. “Sam was altijd met kinderen bezig. Ze was lid van jeugdclub de Spin, ging al op heel jonge leeftijd babysitten, was leiding bij de Chiro, ... Op haar job bij het JAC gaf ze ook cursussen assertiviteit aan jongeren. Je moet het maar doen als 20-jarige. Ze stond stevig in haar schoenen en stak altijd de handen uit de mouwen”, vertelt hij trots. 

Bij Huis Ciris in Arendonk wordt de cheque van 6.000 euro uiteraard warm onthaald. “Huis Ciris is een onderdeel van Cirkant, een heel brede organisatie voor jeugdzorg. Hier in Arendonk hebben we twee leefgroepen waar kinderen tijdelijk verblijven”, legt begeleider Ann Laurijssen uit. “We gaan het geschonken geld gebruiken om nieuwe salons aan te kopen voor onze leefgroepen. Met zo’n elf à twaalf kinderen per groep zijn die na jarenlang gebruik echt wel aan vernieuwing toe”, lacht ze. De begeleiders en de bewoners van Huis Ciris waren overigens ook van de partij op de Samathon Light. “Sommigen hebben zelfs mee gelopen. De Samathon en de hele buurt straalden echt warmte uit. Dat was prachtig om te zien en te voelen. Wij komen volgend jaar zeker terug.”

Ook Akindo heeft grote plannen met het geschonken bedrag. “Bij Akindo organiseren we laagdrempelige vakantiekampen voor kinderen en jongeren uit maatschappelijk kwetsbare milieus”, legt Elly Gerits van Akindo uit. “Je kan het eigenlijk een beetje vergelijken met scoutskampen. Maar bij ons kennen de animatoren en kinderen elkaar uiteraard nog niet. We werken ook altijd rond een leuk thema.” Kortom, de vakantiekampen geven kwetsbare jongeren de kans om even weg te zijn van hun moeilijke situaties. “Ons domein in Lommel bevindt zich midden in de bossen, waarin onze jongeren rust kunnen vinden op moeilijke momenten”, vertelt Elly’s collega Malika Vangrinsven. “Met de 6.000 euro gaan we daarom een blotevoetenpad aanleggen op ons domein. Dat zal onze jongeren nog meer de kans geven om de rust op te zoeken in de natuur.”