“Elke dag dat het katje in leven blijft, is een dag gewonnen. Maar we zijn er nog lang niet. We blijven aansturen op een compromis: quarantaine, in een dierencentrum, of gewoon thuis. Intussen houden we het katje verborgen, op een veilige plek.”

Selena Ali reageert voorzichtig positief op de beslissing van de Antwerpse kortgedingrechter. Die oordeelde vrijdagmiddag dat de zaak over het katje Lee niet in staat is om ten gronde te behandelen. De rechter wil de partijen voldoende tijd geven om hun argumenten op papier te zetten en stelde de zaak daarom met twee weken uit, naar 29 mei. Over een voorlopige maatregel werd vrijdag geen beslissing genomen. Het katje blijft dus voorlopig verborgen.

De advocaat van de studente, meester Anthony Godfroid, is tevreden. “We hebben nu twee weken om naar een compromis toe te werken”, stelt hij. “Daar geloven we nog steeds in, we willen het alle kansen geven. Later op de dag vindt er nog een politieverhoor plaats. De procureur heeft aangegeven dat er best wordt gezocht naar een compromis en de politie kan daar een begeleidende rol in spelen.”

De studente had de Raad van State eveneens verzocht om de uitvoering te schorsen van de beslissing van het FAVV om het katje te laten euthanaseren, maar het rechtsorgaan gaat daar niet op in omdat niet werd aangetoond dat de beslissing van het FAVV onwettig zou zijn.

Het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) dagvaardde Selena Ali donderdagavond om haar ertoe te bewegen het katje op te geven. Het FAVV zou een dwangsom liefst 5.000 euro per uur eisen, als het katje niet wordt afgestaan.

Selena Ali werd begin april gerepatrieerd uit door vanwege de coronapandemie. Ze bracht een katje mee dat ze daar had geadopteerd, maar het FAVV gaf daar geen toestemming voor. De overheidsdienst vreest dat het katje besmet is met hondsdolheid omdat Peru een hoog-risicoland is voor die ziekte.

Normaal gesproken zou het diertje teruggestuurd moeten worden, maar door de coronacrisis kan dat niet. Dus moet katje Lee volgens het FAVV worden geëuthanaseerd. “Elk uur sterven wereldwijd zes mensen aan hondsdolheid”, luidt het. “Vandaar dat wij iedereen vragen de risico’s voor de volksgezondheid goed onder ogen te zien.”

Normaal gezien had Selena het katje tegen maandag moeten laten inslapen, maar ze weigerde dat. Het FAVV stuurde de politie daarop langs bij de vrouw, maar die kon de kat niet vinden.

Dat de zaak over katje Lee de gemoederen beroert, bleek vrijdagochtend aan het Antwerpse justitiepaleis. Tientallen dierenactivisten troepten er samen om Selena een hart onder de riem te steken. Na afloop van de zitting werd de Stabroekse en haar entourage op applaus getrakteerd.