Wandelen door Vlaamse steden: ontdek de kasteelparken in het zuiden van Antwerpen

De kasteelparken in het zuiden van Antwerpen op de grens met deelgemeente Wilrijk zijn uitermate geschikt voor een lange wandeling in het groen. De parken bestaan voor het grootste deel uit de drie voormalige kasteeldomeinen Vogelzang, Middelheim en Den Brandt. Ze worden in het noorden begrensd door de Antwerpse Ring en in het zuiden door de Groenenborgerlaan. Aan de rand van het Middelheimpark ligt het gelijknamige ziekenhuis en twee campussen van de Universiteit Antwerpen. Mede hierdoor zijn de kasteelparken bekend tot ver buiten de Koekestad. We vertrekken aan de Middelheimlaan voor een wandeling van om en bij de 10.000 stappen door het groen.

_{(Lees verder onder de foto)}

Het eerste park waar je doorwandelt is het Nachtegalenpark, dat ongeveer samenvalt met het vroegere kasteeldomein Vogelzang. Al in 1457 was er een klein kasteel, maar pas in de zeventiende eeuw werd het een groter domein met een park. In de negentiende eeuw verdween een groot stuk van het domein voor de aanleg van de nieuwe omwalling rond de toenmalige stad. In 1906 werd het kasteel uiteindelijk afgebroken. Enkel de oranjerie en stallingen bleven behouden.

Als je de Beukenlaan vervolgens oversteekt komt het majestueuze kasteel Den Brandt in het vizier. Het huidige gebouw dateert van omstreeks 1780. Het had toen al de strakke Franse tuin voor het kasteel. In de negentiende eeuw kwam daar ook een parkbos bij in Engelse stijl met grachten en vijvers. Sinds 1910 is het domein in beheer van de stad en werd het samen met de andere kasteelparken een publiek park.

_{(Lees verder onder de foto)}

De zuidelijke punt van het landschap wordt gevormd door een bebost stukje, dat in de loop van de tijd door de ontwikkeling van de Craeybeckxtunnel en universiteitscampussen wat geïsoleerd geraakte van de eigenlijke kasteeldomeinen. In deze omgeving lag ooit nog een kasteel: Groenenborg. Dat is inmiddels volledig verdwenen onder de woonwijken.

Van aan de Groenenborgerlaan wandel je weer noordwaarts richting het Middelheimpark. Naast een achttiende-eeuws kasteel vind je hier ook een groot aantal sculpturen en kunstinstallaties. Die zijn onderdeel van het openluchtmuseum. Tot vorig jaar vond in het park ook jaarlijks Jazz Middelheim plaats. Voorlopig is het nog niet duidelijk wat er met het festival zal gebeuren nu de organisator failliet is verklaard.

Van het Schoonselhof tot het Ravenhof: Fiets mee langs de mooiste kastelen in de regio Antwerpen (+)

Op zoek naar een betaalbare parkeerplaats in Antwerpen? Wij wijzen je de weg naar de goedkoopste parkings (+)

BINNENKIJKER. Prachtig kasteel Zoerselhof staat te koop voor 4,45 miljoen euro: “Op het domein staan zeldzame bomen van 300 jaar oud” (+)