Volkscafé Pelikaan krijgt facelift: “Maar bruine kroeg blijft bruine kroeg”

“We gaan opfrissen, níet moderniseren”, benadrukken uitbaters Evi De Greef en Yves Klinkhamers, vooraleer hun vaste stamgasten met vuurtoortsen en hooivorken voor de deur staan. Het volkse karakter van café Pelikaan blijft met andere woorden onaangeroerd.

“Toen ons café opeens weer leeg was, zonder stoelen en tafels, zagen we alle schoonheidsfoutjes”, zegt Evi. “Gelukkig hadden we nog klein budgetje staan van voor deze crisis voor verbeteringswerken. De tafelbladen en de de marmeren toog worden vervangen, met nieuw marmer. Alle houtwerk wordt behandeld en opgefrist en er zal opnieuw geschilderd worden. De toiletten gaan er volledig uit en worden vervangen, net zoals de tegels rond het sanitair. Het was allemaal wel nodig, de Pelikaan zal er nog nooit zo fris hebben uitgezien, maar een bruine kroeg blijft natuurlijk altijd een bruine kroeg.”

_{(lees verder onder de foto)}

Verbouwen na een maandenlange sluiting kan niet evident zijn. “Dat klopt, maar ons Pelikaantje is klein en we hebben de kosten kunnen drukken. Bovendien hebben we met dezelfde firma Facilitus samengewerkt voor de renovatie vorig jaar van ons ander café, Batavier. Die gasten zijn te vertrouwen, we hoeven ons geen zorgen te maken.”

Evi en Yves hebben enorm veel zin om verder te zetten met beide cafés, maar erkennen dat het financieel enkel moeilijker wordt. “Vooral in Batavier, waar de vaste kosten veel hoger liggen dan in Pelikaan. We hebben afgelopen zomer enorm hard gewerkt om weer iets op te bouwen maar al die verdiende centen zijn intussen alweer verdwenen. Het is een beetje roeien met de riemen die we hebben, of zelfs dobberen. Maar ik denk dat we het wel gaan halen.”

Pelikaan en Batavier hopen in maart - maar vrezen voor april - terug te kunnen openen. “Onze terrassen hebben we nog maar net vernieuwd, hopelijk kunnen we met deze investering tegen dan ook de vruchten plukken.”