Tot 8 jaar cel voor invoer 4,2 ton cocaïne in lading inktvis; opdrachtgevers in Nederland vrijgelaten

De twaalf mannen uit Amsterdam Zuid-Oost en Rotterdam werden ruim een jaar geleden  op heterdaad betrapt toen de gerechtelijke politie een loods in de Bremerstraat in de buurt van de Antwerpse Noorderlaan binnenviel. De jongens, veelal tussen 18 en 25 jaar, waren druk bezig met zakken cocaïne uit containers met ingevroren inktvis te halen. Vandaar de Octopusbende. De douane woog de buit: 4,2 ton cocaïne. Groothandelsprijs ongeveer 120 miljoen euro, straatwaarde een veelvoud daarvan. Twee handlangers werden diezelfde avond in de Amsterdamstraat klemgereden met drie mitrailleurs en vijf pistolen in hun koffer.

De Antwerpse procureur vond dat de Octopus-boys hem weinig keuze lieten. Zij riepen allemaal hun zwijgrecht in. Daarom haalde hij zijn voorhamer boven en vorderde voor alle verdachten dezelfde straf: 9 jaar cel en een boete van 40.000 euro.

De rechtbank veroordeelde Ibrahim E., Joël S. en Rivaldo K. donderdag tot de zwaarste straffen, zijnde 8 jaar cel en een boete van 32.000 euro. De andere bendeleden kregen 6 of 7 jaar gevangenisstraf aan hun been. De trucker van de bende die beweerde van niets te weten, werd toch veroordeeld tot 4 jaar cel. 

Voor de trucker vroeg de procureur naderhand de onmiddellijke aanhouding. De man was niet opgedaagd op het proces.  De rechtbank ging niet in op de vraag tot onmiddellijke aanhouding van de trucker.  Alle andere bendeleden zitten sinds hun arrestatie in april 2020 nog steeds in de gevangenis. 

De advocaten van de verdachten hadden het tijdens hun pleidooien over een ongehoord hoge strafeis. Onder meer advocaat Johan Van Genechten vond negen jaar een straf die in andere zaken wordt opgelegd  aan leiders van een criminele organisatie, aan de “mannen van Dubai” en niet aan de “werkmieren." 

Andere advocaten zoals Sven Mary die voor hoofdverdachte Ibrahim E. kwam, had grote vragen bij de wettelijkheid van het optreden van de federale gerechtelijke politie. Was de observatie van de FGP wel correct verlopen? Hij had de rechtbank gevraagd om het dossier terug te sturen naar de Kamer van Inbeschuldigingstelling voor controle van de bijzondere onderzoeksmethoden.

Daar ging de rechtbank niet op in. 

De elf vermoedelijke opdrachtgevers werden vorig jaar in december door de Nederlandse politie opgepakt. Van deze elf zaten er tot een maand geleden nog vier in de cel. Deze vier worden als de kopstukken van de bende beschouwd.  De Amsterdamse rechtbank besliste om ook deze vier bendeleiders voorlopig vrij te laten omdat het onderzoek al lang genoeg duurt.  Eén ervan verkoos in de gevangenis te blijven. Hij was bang voor een afrekening.  De man die justitie ziet als de absolute leider, Izaak B., is nog voortvluchtig.