Think Different vzw opgericht voor mentaal welzijn binnen LGBTQ+ gemeenschap: “Veel meer depressieve gedachten dan bij totale bevolking”

De cijfers waar Think Different zich op baseert, spreken boekdelen. “Ruim 22% van de holebi’s en 38,7% van de transgenders ondernam één of meerdere suïcidepogingen”, zegt de Think Different-oprichter Jonathan Vander Elst uit Antwerpen, bekend van het sociaal platform LGBTQ+ Network. “Slechts 34,8% van de holebi-respondenten heeft nooit aan zelfmoord gedacht. Bij transgenders was dit 19,8%.”

“Ter vergelijking met de resultaten van een geestelijke gezondheidsenquête bij de volledige Belgische bevolking. Daarin blijkt dat 4,3% van de Belgen van vijftien jaar en ouder minstens één keer in hun leven een suïcidepoging heeft ondernomen en 13,9% ooit zelfdodingsgedachten had.”

De cijfers komen van een onderzoek van de UGent uit 2016 en een enquête uit 2018, vóór corona dus. Het hoeft dus niet te verbazen dat de sombere cijfers vandaag wellicht veel hoger liggen.

“Daarom hebben we de vzw opgericht”, gaat Vander Elst verder. “We willen hulp bieden aan LGBTQ+’ers via een online onthaal dat je via verschillende kanalen kan contacteren. We luisteren naar jouw verhaal en kijken in ons breed netwerk hoe we jou het beste kunnen helpen. Je kan bij ons terecht met al je vragen en meldingen rond discriminatie, mentale en fysieke gezondheid, vrije tijd en noem maar op. Volledig vertrouwelijk en anoniem.”

Think Different heeft naar eigen zeggen vier hoofdopdrachten met op één informeren. “Ons team heeft een brede kennis van de sociale kaart, met ons netwerk vol expertise geven we betrouwbare antwoorden en we werken samen met verschillende organisaties binnen de LGBTQ+-gemeenschap.”

_{(lees verder onder de foto)}

“Na een eerste gesprek gaat ons team samen met jou op zoek naar de beste oplossing. Onze dienstverlening berust op een cliëntgerichte aanpak. Dat betekent dat onze reis altijd start met wat jouw hulpvragen, doelen, behoeften en wensen ook mogen zijn. We zijn een luisterend oor en stellen actief vragen om een zo duidelijk mogelijk beeld van de situatie te krijgen.”

“Indien nodig kan er een langere periode begeleiding voorzien worden. Zo kunnen we ouders van LGBTQ+’jongeren informeren en ondersteunen, een centrale en betrouwe figuur zijn in een welzijnsplan, begeleiden richting vluchthuis of gezondheidscentrum en nog veel meer.”

“Jouw vraag is voor ons een kans om te innoveren en nieuwe samenwerkingen aan te gaan. Eén van onze doelen is om zo nauw mogelijk samen te werken met andere welzijnsorganisaties. Hoe meer we netwerken, hoe uitgebreider onze dienstverlening zal worden. Jouw gegevens en de ons toevertrouwde informatie blijft echter wel confidentieel en bij doorverwijzing toetsen we altijd met jou af wat mag doorgegeven worden.”

“Onze vrijwilligers staan doorheen de dag en avond klaar om naar jouw verhaal te luisteren en je van professioneel advies, begeleiding en informatie te voorzien”, besluit Vander Elst.