Taaldocente begint petitie tegen schorsing medewerkers UAntwerpen: “Stop de cancel culture”

De UAntwerpen besliste vorige week om twee medewerkers per direct te schorsen omdat ze eind mei uitspraken over joden en Marokkanen hadden gedaan. Het gesprek werd stiekem gefilmd en belandde op sociale media. Op de beelden spraken een onderwijsbegeleider en een administratieve medewerker over “gebrekkig Nederlands” bij studenten van Marokkaanse origine. Van de joden hadden ze naar eigen zeggen “geen last”.

Rector Herman Van Goethem reageerde verontwaardigd.  “De uitlatingen zijn extra pijnlijk voor studenten en medewerkers met een migratieachtergrond en voor de gemeenschappen waarvan ze deel uitmaken.” De twee medewerkers zouden zich verontschuldigd hebben, en erkennen de uitspraken als ongepast. 

Maar op de UAntwerpen is niet iedereen het eens met de manier waarop de medewerkers zijn aangepakt. Astrid Elbers, taaldocente bij Linguapolis, het taalinstituut van de Universiteit Antwerpen, begon prompt een online petitie tegen - wat ze noemt – de ‘cancel culture’ aan de Universiteit Antwerpen.

“De opname is geenszins een bewijs van racisme”, zegt Elbers. “Ze toont een informeel gesprek tussen twee personeelsleden over onderwerpen waar ze in hun lespraktijk mee geconfronteerd worden: interculturele problemen, integratie en taalachterstand bij bepaalde bevolkingsgroepen. We zijn het niet noodzakelijk eens met wat er werd gezegd, maar er was in geen enkel opzicht sprake van strafbare haatspraak.”

De petitie werd dinsdagmiddag zo’n 1.800 keer ondertekend.