Storm van protest tegen opheffen van bescherming houten binnenschip op Antwerpse Scheldekaaien

Het was de stad Antwerpen die de opheffing van de bescherming van de Cephée had gevraagd. Het schip ligt naast het Steen op de Scheldekaaien en moet er weg voor de nakende heraanleg van het gebied. Maar omwille van de bescherming als monument mag het gevaarte niet zomaar verplaatst worden.

Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele (N-VA) had wel oren naar de opheffing van de bescherming. Toch besliste hij om eerst een openbaar onderzoek te voeren. Die periode liep op 9 januari af.

Blijkbaar zijn heel wat Antwerpenaren bekommerd om het lot van de Céphée. Want een 400-tal bezwaarschriften liep binnen, zo bevestigt het Antwerpse stadsbestuur. De stad nam vrijdag kennis van het dossier en zal het eerstdaags overmaken aan de Vlaamse overheid. Dan is het aan minister Diependaele om te beslissen.

De stad onderzoekt ondertussen de piste van een verhuis van de Céphée naar de Droogdokkensite. Het gaat onder meer na wat de kostprijs hiervoor kan zijn. In tussentijd is ook gestart met de volledige digitalisering van het schip door middel van foto’s en 3D-scan.

De Céphée is een zeldzaam houten ‘walenschip’, de voorloper van de spits, en werd gebouwd in 1937 op een bekende walenwerf in Merville in Frankrijk. In de jaren tachtig vervolledigde het schip de NSM-binnenvaartcollectie, tegenwoordig de MAS-collectie. Het vaartuig werd in 1994 het eerste als monument beschermde schip van Vlaanderen.