"Stad maakt wonen op water te duur"

Begin deze maand kondigde de stad aan dat er op het Eilandje in 2018 vierendertig ligplaatsen voor woonboten bijkomen. Locatie: de zuidkaai van het Houtdok. Een plek die aansluit bij de Cadixwijk, die in volle ontwikkeling is. Via walkasten kunnen woonboten stroom en drinkwater krijgen én aansluiten op het internet. Dat heeft natuurlijk een prijs: de ligplaatsen worden toegekend met een concessie voor negen jaar. Je moet een instapbod uitbrengen van minimaal 6.000 euro. Commerciële activiteiten op de boot zijn verboden.


Werner Vrijens maakt zich zorgen. "Met een opbod kunnen de prijzen zeer hoog gaan en vallen mensen zo uit de boot. Hoe kun je op tegen pakweg een rijke Nederlander? Je moet zelfs geen boot hebben om te bieden. Een concreet plan volstaat. De meesten van ons hebben een modaal inkomen. Ik betaal jaarlijks 2.200 euro 'liggeld'. Maar een boot vereist enorm veel onderhoud, zodat de vaste kosten gemakkelijk oplopen tot duizend euro per maand. En er was de investering in dit schip, zo'n 100.000 euro. Stel dat ik geen nieuwe plek meer versier, dan stuikt de waarde van mijn woonboot in elkaar."

Het Woonschepencollege dient nu enkele voorstellen in. Vrijens: "Boten die zelf hun energie opwekken, met bijvoorbeeld zonnepanelen, windmolens en generatoren, zouden ligplaatsen moeten krijgen waarvoor geen speciale voorzieningen zoals in het Houtdok nodig zijn. Mijn boot is er een voorbeeld van. Wat ons enorm stoort, is dat de Antwerpse Stadshaven ruim dubbel zo duur is als in Gent. Voor het Houtdok zou dat zelfs bijna viermaal zoveel kunnen zijn. Wij willen een 'locatiefactor' op het Gentse niveau. Daarnaast dient een sociaal tarief uitgewerkt dat rekening houdt met de inkomsten van de bewoners." Ten slotte vraagt het Woonschepencollege om minstens tweemaal per jaar met de bevoegde instanties rond de tafel te zitten.