Op stedelijk grondgebied staan meer dan 100.000 bomen. Een aantal daarvan krijgen bijzondere aandacht. Bedoeling is om de wortels voldoende plaats te geven, zodat ze uitgroeien tot toekomstbomen. Als een open plantvak en een ontharding van de ondergrond niet kunnen, lost de stad dat op met een boombunker onder de weg of een met speciale bomengrond gevuld voetpad.

Schepen voor groen Els van Doesburg en Berchems districtsburgemeester Evi Van der Planken (beiden N-VA) kozen de imposante beuk aan de Sint-Willibrorduskerk in Berchem uit om de campagne voor te stellen.

Van Doesburg toont zich van haar meest poëtische kant. “We zullen deze beuk voor het gemak Willy noemen, ooit geplant als vrijheidsboom. Dat kan in 1789 na de Franse Revolutie gebeurd zijn, of bij de Brabantse Omwenteling in 1830. Sinds 1948 is Willy beschermd. Alleen de maagd Maria mag aan zijn stoere borst hangen, verder mag u vooral tot rust komen onder zijn majestueuze kruin. We hebben meer Willy’s nodig, bomen waar onze achterkleinkinderen nog van kunnen genieten. Toekomstbomen zuiveren de lucht, temperen de omgevingsgeluiden en zorgen voor verkoeling in de zomer.”

De stad telt intussen al 530 toekomstbomen. De inspanningen op dat vlak leverden Antwerpen eerder al het Natuurpuntlabel op. En er komen er op relatief korte termijn dus 106 bij. Om de campagne kracht bij te zetten, plaatste de stad een infozuil bij enkele toekomstbomen. Als je op de knop drukt, hoor je de nodige uitleg. Zo is er onder meer een filmpje met acteur Warre Borgmans te zien. 

De eerste drie zuiltjes staan in de Heilig Hartstraat bij de Sint-Willibrorduskerk, op de Bist in Wilrijk en op het Kroonplein in Merksem. Andere districten zullen volgen.

LEES OOK: Zo zal het Stadspark er binnenkort uitzien: grote lijnen van nieuwe ontwerp zijn klaar

“Groene oase midden in de stad”: Lange Riddersstraat eerste officiële tuinstraat van Antwerpen