Stad Antwerpen opent ‘buurtzorgmeldpunten’ in strijd tegen eenzaamheid: “Vergroten het aantal oren en ogen in de wijk”

De coronacrisis heeft het gevoel van eenzaamheid bij veel mensen versterkt. In het voorjaar van 2021 gaf zowat de helft van de Vlamingen aan soms, vaker of altijd eenzaam te zijn, en 45 procent zei dat dit gevoel door corona was toegenomen. Bij de jongeren is de toename het sterkst.

Maar ook ouderen en alleenstaande chronische zieken hebben het zwaar. Dat blijkt althans uit cijfers van de hulplijn teleonthaal. Die noteerde de jongste maanden tien procent meer nieuwe oproepen van deze doelgroepen binnenlopen. Niet onlogisch, misschien. De aanhoudende coronamaatregelen zorgen voor minder en kortere professionele hulpcontacten, zoals een bezoek aan de kinesist of verpleging aan huis. Noodgedwongen vinden er ook minder activiteiten plaats in het dienstencentrum of dagverzorgingscentrum. 

Nu kerst voor de deur staat, pakt het Antwerpse stadsbestuur uit met een nieuw initiatief om eenzaamheid en sociaal isolement – de stad spreekt van de “verborgen kwalen in onze samenleving” – een halt toe te roepen: ‘buurtzorgmeldpunten’.

De eerste twee meldpunten zijn er nu in Dienstencentrum Seefhoek in Antwerpen-Noord en Dienstencentrum De Oever in de wijk Sint-Andries. Omwonenden, maar ook lokale handelaars, verenigingen en zorgwerkers, kunnen er – fysiek, telefonisch of per mail - melding maken van bewoners die dreigen te vereenzamen.

Na een melding spreken de wijkpartners, zoals de lokale zorgraad, geëngageerde burgers, leden van de seniorenraad, verenigingen en welzijns- en zorgprofessionals, onderling af welke actie er kan volgen. De stad denkt onder meer aan het digitale buurtnetwerk Hoplr, waarbij hulpbieders met hulpvragers worden verbonden.

“Door zo veel mogelijk burgers, burgerinitiatieven, organisaties, verenigingen en zorgprofessionals uit de wijk te betrekken, vergroten we het aantal oren en ogen in de wijk”, legt schepen van Gezondheids- en Seniorenzorg Els Van Doesburg (N-VA) uit. “Maar als stadsbestuur bekijken we ook hoe we op een actieve manier op zoek kunnen gaan naar bewoners die dreigen te vereenzamen, bijvoorbeeld door gericht en systematisch huisbezoeken te organiseren bij alleenstaande ouderen.”

Het gaat om een pilootproject. Na een positieve evaluatie zullen ook in andere Antwerpse wijken ‘buurtzorgmeldpunten’ worden geopend.