Nieuw boek onthult oorsprong stad Antwerpen: “Opgravingen van afgelopen jaren zorgden voor nieuwe inzichten”

Het nieuwe werk werd geschreven door stadsarcheoloog Tim Bellens. Hij neemt de lezer mee langs een aantal belangrijke opgravingen in het Antwerpse stadscentrum. Bellens: “Voor deze publicatie heb ik oude en recente opgravingen geïnterpreteerd. Dat heeft nieuwe inzichten over het ontstaan van de stad gegeven. Daarnaast kleur ik het verhaal ook in door opgravingsbeelden, bijzondere artefacten, reconstructietekeningen en gesprekken met specialisten.”

Burgemeester Bart De Wever: “Publicaties over de Antwerpse geschiedenis zijn talrijk voorhanden, maar beperken zich vaak tot de voorbije vijf eeuwen. Vanaf dan werd Antwerpen een handelsmetropool en werden we een wereldspeler. De ontstaansgeschiedenis van de Scheldestad is echter minstens even boeiend, hoewel er tot voor kort bijzonder weinig over bekend was. De opgravingen van de afgelopen jaren brachten daar verandering in en vormden de aanzet voor deze nieuwe publicatie. Het boek prikkelt echt onze collectieve verbeelding.”

De auteur gidst de lezer vanuit de prille prehistorie langs bronstijdgraven nabij de Meir, Gallo-Romeinse bewoners en duistere Merovingers naar de Karolingische versterkte nederzetting. Die omwalde nederzetting vormt de uitvalsbasis voor ambachtslui en handelaars, drie eeuwen vóór Antwerpen stadsrechten verkrijgt. Het verhaal eindigt bij de burchtmuur aan het Steen, een eenzame herinnering aan het Ottoonse markgraafschap Antwerpen.

Het boek belicht naast de vroegste geschiedenis van Antwerpen tal van archeologische methoden en technieken. De lezer krijgt een nieuwe kijk op het oudste verleden van de stad door de ogen van archeologen. Bellens werkte samen met specialisten uit het binnen- en buitenland. Behalve heel wat wetenschappelijke informatie in klare taal, bevat het boek vele verhelderende beelden waaronder artist impressions en foto’s van bodemvondsten.

‘Antwerpen. Een archeologische kijk op het ontstaan van de stad’ kwam tot stand na archeologisch syntheseonderzoek naar de Antwerpse stadsgenese, een samenwerking tussen het agentschap Onroerend Erfgoed van de Vlaamse overheid, de stad Antwerpen en de Vrije Universiteit Brussel. Het boek is uitgegeven door Pandora Publishers en verkrijgbaar in het Nederlands en het Engels, bij de boekhandel of als e-book. Alle info staat op de website.