N-VA-politicus Kucam vroeg tot 7.500 euro aan vluchtelingen in ruil voor humanitair visum: vandaag staat hij samen met vrouw en zoon terecht voor mensensmokkel

Samen met het gezin Kucam staan nog zeven medeplichtigen terecht. Zij brachten families aan bij de politicus van N-VA. De gemeenschap van Assyrische christenen in België kende Kucam als dé man die wist hoe de Belgische administratie werkte en politieke contacten had. 

Toenmalig staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA) deed een beroep op Melikan Kucam voor een reddingsactie van christelijke vluchtelingen  uit het oorlogsgebied van Iran en Syrië. Kucam werd aangeduid als ‘initiatiefnemer’ om lijsten van kandidaat-vluchtelingen samen te stellen. Theo Francken deelde op basis van die lijsten 219 humanitaire visa uit.  Met een humanitair visum konden deze mensen op een veilige en legale manier naar België reizen om in ons land asiel aan te vragen.

Volgens het openbaar ministerie kwamen die 219 personen enkel op de lijst van Kucam terecht omdat zij bereid waren te betalen. Nochtans zijn de humanitaire visa gratis en mocht Kucam hoogstens de administratieve kosten aanrekenen. Getuigen hebben verklaard dat zij tussen 2.150 en 7500 euro per persoon dienden te betalen aan Kucam of aan de handlangers van Kucam. 

Wie een visum kreeg, was verplicht om minstens één jaar in België te blijven wonen en hier asiel aan te vragen. Bijna de helft (96 personen) trok zich daar niets van aan en reisde door naar andere Europese landen. Melikan Kucam wist nochtans dat dat verboden was maar mogelijk gaf hij dat niet door aan de kandidaat-vluchtelingen. 

Kucam zat negen maanden in de gevangenis en mocht daarna met een enkelband zijn voorhechtenis verder thuis uitzitten. In maart van dit jaar werd hij vrijgelaten onder voorwaarden en verlost van zijn enkelband. De raadkamer besliste in augustus om Kucam door te verwijzen naar de rechtbank, samen met nog negen anderen onder wie zijn echtgenote en zoon.

De tien beklaagden staan vanaf maandag 30 november terecht voor de strafrechter in Antwerpen. Zij worden beschuldigd van mensensmokkel, passieve omkoping en criminele organisatie. Daar staan gevangenisstraffen tot 15 jaar op en geldboetes tot 150.000 euro per slachtoffer. Kucam heeft de feiten altijd ontkend. Het proces gaat ook op woensdag 2 december nog voort.