Dat Antwerpen steeds belangrijker wordt voor heroïne-invoer kwam al aan bod tijdens het bezoek van Uttam Dhillon,  grote baas van de Amerikaanse drugsbestrijdingsdienst DEA,  aan de federale politie van Antwerpen.  Hij waarschuwde in januari dat Antwerpse politiediensten de groeiende aanvoer van heroïne niet uit het oog mag verliezen. De meeste heroïne wordt ingevoerd vanuit Iran. 

Veel details  over de inbeslagggenomen heroïne werden er toen niet gegeven.  Nu blijkt dat één van de grootste inbeslagnames  een mega-lading  heroïne (871,6 kilo) betrof die eind november 2018 door de douane van Antwerpen werd onderschept. De drugsvangst raakte nu pas bekend. “In dat onderzoek zijn geen verdachten geïdentificeerd”, laat woordvoerder  Francis Adyns van de Belgische douane weten.  

De heroïne  zat verstopt in twee containers geladen met 35 rollen aluminium. Zij waren verscheept vanuit de Iraanse havenstad Bandar Abass. “De drugs werden uit de containers gehaald en vernietigd”, aldus nog Francis Adyns. 

Net voor de vakantie werden wel drie drugshandelaars veroordeeld voor de invoer van een nog grotere lading heroïne. Toen ging het om 945 kilo  heroïne, verstopt in een container calciumcarbonaat (kalk) bestemd voor de farmaceutische industrie en de bouwsector.  Ook die container kwam uit Iran.  Hij werd gevolgd tot in Kontich waar toen drie verdachten werden gearresteerd.  De 47-jarige Ali T. uit Iran kreeg  eind juni 10 jaar cel, twee handlangers werden met vier jaar cel gestraft.