Meer dan 100 mensen mogelijk besmet met hepatitis of hiv na onderzoek in Antwerps ziekenhuis: “Ontsmettingsbad voor endoscoop voldeed niet aan onze normen”

110 patiënten van het Sint-Vincentiusziekenhuis kregen een brief in de bus waarin ze lazen dat de endoscoop die gebruikt werd bij hun onderzoek, niet voldoende gereinigd werd en dat ze mogelijk een infectieziekte hebben opgelopen. Allemaal ondergingen ze tussen 16 en 29 oktober een endoscopisch- of maagonderzoek met dat toestel. Het gaat om een flexibele slang die via de anus in de darmen wordt gebracht en onder andere gebruikt wordt om darmkanker op te sporen. 

Volgens hoofdarts Kristiaan Deckers van de GZA-ziekenhuizen ligt de oorzaak bij de firma die instaat voor het desinfecteren van de toestellen. “Het ontsmettingsbad dat gebruikt werd om de endoscoop te ontsmetten voldeed niet aan de normen van een goede reiniging die wij hanteren.” Volgens de arts zou het toestel toch zeker twee weken niet optimaal gefunctioneerd hebben. 

De kans bestaat dus dat de patiënten op deze manier infecties als hepatitis A of B of zelfs hiv hebben opgelopen. Hepatitis A of geelzucht is een infectie veroorzaakt door het hepatitis A-virus, die ontsteking geeft van de lever. Je geneest meestal zonder blijvende schade en nadien ben je voor je hele leven tegen een nieuwe infectie met hepatitis A beschermd. Ook hepatitis B zorgt voor een ontsteking aan de lever. Die kan spontaan genezen, maar kan ook tot dragerschap leiden. Hiv is dan weer het virus dat kan leiden tot aids. 

De kans dat er overdracht geweest is, is volgens de arts echter miniem. “Het is nooit 100 procent uit te sluiten, daarom dat we ook die brief uitstuurden naar de patiënten, maar de kans is volgens mij heel erg klein. Zeker wat het hiv-virus betreft omdat je daar de nodige hoeveelheid bloed voor nodig hebt. Wat hepatitis B betreft is het iets lastiger omdat je dat al kan overdragen met een kleinere hoeveelheid bloed.”

Hoewel het probleem eind oktober al werd ontdekt, kregen de patiënten pas eind december een brief in hun bus. Heeft het ziekenhuis te laat gereageerd? Volgens de arts niet. Hij zegt dat die periode nodig was om intern te onderzoeken wat er fout is gelopen en welke gevolgen dit kan hebben voor de patiënten. “Samen met een microbioloog hebben we bekeken welke zaken het best nagekeken worden bij de patiënten. Bovendien moesten we de patiënten ook terugvinden in ons systeem. Dat daar enkele weken zijn over gegaan is geen probleem omdat je ook met incubatietijd zit alvorens we iets in het bloed zouden kunnen detecteren.” 

De 110 patiënten die een brief kregen, kunnen zich melden in het ziekenhuis voor een bloedafname om er 100 procent zeker van te zijn dat er geen infecties zijn doorgegeven.

Kreeg u zo’n brief en wil u getuigen? Stuur onze redactie dan een mailtje. Vergeet uw telefoonnummer niet te vermelden.

Cantel, de leverancier van het toestel, heeft intussen in een reactie laten weten dat het het incident betreurt en de emotie die ontstaan is begrijpt. “Zodra het probleem werd vastgesteld, bracht Cantel het ziekenhuis onmiddellijk op de hoogte en werd het probleem verholpen.”

Cantel zegt wel dat de het risico op besmetting uiterst laag is, omdat het toestel wel goed gereinigd was. “Klinische gegevens bevestigen dat een zorgvuldige reiniging de microbiële belasting met 99,9 procent tot 99,9999 procent vermindert.”

Het bedrijf wil constructief samenwerken met alle partijen en het ziekenhuis zo goed mogelijk ondersteunen. “Cantel begrijpt uiteraard dat het ziekenhuis niets aan het toeval wil overlaten en dat het daarom alle patiënten heeft geïnformeerd.”