Local Store gelooft in Bijenkorf

Het winkelcentrum naast de Oudaan oogt verouderd en kampt met leegstand. Al meer dan tien jaar wordt er over afbraak van de opeengestapelde kubussen gesproken. Zeker nadat in maart een aangestoken brand een massagesalon helemaal in de as legde, laaide de discussie weer hoog op. "Het gebouw heeft inderdaad een speciale architectuur, maar ik hou er eigenlijk wel van. Binnenin zijn de panden opvallend licht", zegt David. "Bovendien ligt het op een goede locatie, vlakbij de Wilde Zee, de Kammenstraat en de Nationalestraat, echt in het shoppinghart van de stad. We geloven heel erg in de buurt en de Everdijstraat is een aangenaam straatje zonder voorbijzoevende auto's. Het zou leuk zijn als er ook andere ondernemers investeren in de Bijenkorf."


De stad is van plan om de hele site van de Oudaan opnieuw te gaan ontwikkelen, maar de politietoren is de belangrijkste zorg van het stadsbestuur. "De politie zal verhuizen, eerst tijdelijk naar de Havanasite en later naar een nieuwe locatie. Als die verhuis eenmaal op punt staat, willen we ook de functie-invulling van het hele plein voor de toren bekijken, in relatie tot de nieuwe bestemming van de toren", zegt schepen van Stadsontwikkeling Rob Van de Velde (N-VA).


Eenvoudig wordt die opdracht niet. Het gebouw van de Bijenkorf, met alle studio's en winkelpanden, is eigendom van tientallen verschillende eigenaars. Van de Velde ziet daar geen probleem in, maar benadrukt dat het technisch ook een moeilijk dossier is. "Het gebouw is ooit gezet om een tegengewicht te bieden aan de opwaartse druk, veroorzaakt door grondwater onder de ondergrondse parkeergarage onder de Bijenkorf. Wat er ook mee gebeurt, het belooft een technische uitdaging te worden."