Inges elektrische fiets door politie in beslag genomen: "Door de gashendel wordt het beschouwd als bromfiets, dat had de handelaar mij niet verteld”

Inge Theylaert was begin deze week onderweg met haar elektrische fiets, toen ze door de politie werd tegengehouden aan het MAS. “Het ging om een algemene controle. De agent vroeg of mijn fiets een gashendel had en ik antwoordde dat ik knopjes met ondersteuning gebruik”, vertelt ze. “Om dat te testen reed hij een eindje met mijn fiets. Toen hij terugkwam zei hij dat de fiets meteen in beslag moest worden genomen. Hij had een gashendel gevonden en daarom wordt het beschouwd als een bromfiets die moet verzekerd en ingeschreven zijn. Ik reed dus met een illegaal voertuig en was mij daar totaal niet van bewust. De fietsenhandelaar had mij een gewone elektrische fiets verkocht en niks gezegd over een inschrijving of verzekering.”

Inge zal over een half jaar voor het gerecht verschijnen om zich te verantwoorden. Tot dan wordt haar fiets in beslag genomen en waarschijnlijk krijgt ze hem achteraf ook niet terug. Bovendien zal ze stallingskosten, depannagekosten, gerechtskosten en een eventuele boete moeten betalen. “Toen ik dat hoorde was ik helemaal van de kaart en begon ik te huilen. De agenten waren heel onvriendelijk. Ik smeekte hen om mij de fiets in orde te laten brengen en legde uit dat ik hem nodig heb om mijn zoon naar school te brengen. Ze hadden daar geen oren naar en zeiden enkel ‘dat is niet ons probleem’. Ik voelde mij heel onmenselijk behandeld.”

De fiets van Inge is een Madmax van het bedrijf Swyff, die ze eind augustus heeft gekocht. Op de website staat dat de fiets over een gashendel beschikt die ervoor zorgt dat hij naast de trapondersteuning ook autonoom kan rijden. Volgens de Belgische wetgeving zijn fietsen met een gashendel ‘gemotoriseerde rijwielen’ als ze onder andere een trapondersteuning tot 25 km/u hebben. Als die trapondersteuning tot boven de 25 km/u gaat, valt de fiets onder de categorie ‘bromfiets op twee wielen’. Volgens de agent die Inges fiets testte was er trapondersteuning tot 30 km/u, waardoor hij onder de laatste categorie valt.

Na het incident informeerde Inge zich over de wetgeving rond elektrische fietsen. “De online informatie is moeilijk te vinden. Je moet al een researcher zijn om de verschillende categorieën te begrijpen. De wetgeving is ingewikkeld en er zijn veel grijze zones.” Na enkele telefoontjes naar Test-aankoop en de Fietsersbond begreep Inge dat de fietsenhandelaar haar niet had ingelicht over de kwalificatie van de fiets als bromfiets, en de verplichtingen die daaraan vasthangen. “Ik ging ervan uit dat het om een gewone elektrische fiets ging. Ik rijd nooit sneller dan 25 km/u en had de gashendel nog niet gebruikt, dus kon niet weten dat het om een bromfiets zou gaan.”

Inge hoopt dat ze de rechter zal kunnen overtuigen dat ze niks moedwillig verkeerd heeft gedaan. Daarnaast hoopt ze dat de politie menselijker zal optreden tegen andere personen in dezelfde situatie. “Ik ben ervan overtuigd dat er nog veel mensen in mijn situatie verkeren. De politie zou daarom beter werk maken van een voorlichtingscampagne om iedereen te informeren. Hopelijk kan dat voorkomen dat andere mensen hetzelfde als mij overkomt.”