Havenschepen Annick De Ridder (N-VA): “Onbegrijpelijk dat communisten tegen havenfusie stemmen, terwijl we net gaan voor méér jobs in Antwerpen en Zeebrugge”

De laatste hindernissen naar het eengemaakte Port of Antwerp Bruges zijn genomen. Eind april geven beide havens, de twee grootste van ons land, een groot huwelijksfeest. Samen zijn Antwerpen en Zeebrugge goed voor bijna 75.000 directe banen. Zowel de Antwerpse als Brugse gemeenteraad zetten maandag het licht op groen voor een fusie.

Toch klonk er een dissonant in Antwerpen. PVDA-fractieleider Peter Mertens hield het kort. “We stemmen tegen omdat we de zekerheden voor alle personeel niet zien én omdat we vrezen voor een gebrek aan transparantie in de raad van bestuur.”

Dat kwam hem te staan op een felle reactie van gemeenteraadslid Kevin Vereecken (N-VA). “Het is jammer dat Peter Mertens hier in het geniep een mosterdzaadje plant omwille van het statuut van het personeel. Hij beweert dat er geen garanties zijn, zodat hij daarna de mensen bang kan gaan maken.”

Mertens leek de schouders op te halen. “Lees gewoon de argumentatie op onze website”, liet hij Vereecken verstaan.

Annick De Ridder pikte ook nog in: “Het is onbegrijpelijk dat de communisten tegenstemmen, terwijl we voor groei gaan op beide platformen (Antwerpen-Zeebrugge, red.). We zijn ervan overtuigd dat we dankzij deze fusie méér zullen kunnen doen en onze positie in de logistieke keten verstevigen. In tonnage worden we de grootste containerhaven van Europa. Ten slotte nemen we het voortouw in de overgang naar een koolstofarme economie.”

LEES OOK: Antwerpse haven zet recordjaar neer, havenbestuur is bezorgd over 2022: “Verstoorde aanvoer van schepen en nijpend tekort aan dokwerkers”

Historisch huwelijk tussen havens van Antwerpen en Zeebrugge: “Ze kunnen nu elkaars troeven uitspelen”