Eerste drukke soldenweekend een feit, maar toch geen reden tot gejuich bij winkeliers: “15 procent minder omzet dan vorig jaar”

Op de eerste zaterdag van de wintersolden was het redelijk druk, maar toch zijn de koopjes “in mineur” gestart. Dat meldt het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen. De ondernemersorganisatie pleit er opnieuw voor om mensen uit dezelfde bubbel per twee te laten shoppen. “Handelaars kunnen zich geen nieuw fiasco veroorloven zoals in augustus. Dit is voor velen de laatste kans”, klinkt het.

NSZ nam poolshoogte bij de winkeliers na de eerste zaterdag van de solden. “Deze zaterdag was over het algemeen drukker en de klanten waren talrijker aanwezig maar dat betekent niet dat de winkeliers breed glimlachen. We kunnen duidelijk spreken van een eerste week in mineur”, stelt de organisatie.

De detailhandelaren zien een aanzienlijke omzetdaling ten opzichte van vorig jaar. “Velen melden een daling van ruim 15 procent. Ze moeten nochtans (zeer) grote voorraden verkopen. Zeven op de tien retailers hadden nog minstens de helft van hun voorraad op stock voor het begin van de solden, voor meer dan 15 procent was dat zelfs 80 procent”, luidt het.

NSZ vraagt opnieuw om winkelen per twee toe te laten, als ze van dezelfde bubbel zijn. “We mogen niet dezelfde fout maken als in augustus. De soldenperiode was toen een ramp geweest, omdat het alleen winkelen de consument niet stimuleerde om te gaan winkelen. De overheid mag niet dezelfde fout maken, want deze wintersolden zijn voor veel winkeliers de laatste kans om te kunnen overleven.” Linda Cloots, winkelstraatmanager vzw Meir, treedt NSZ bij. “Zolang klanten moeten runshoppen zal het altijd shoppen in mineur zijn, dan mag een weekend nog zo goed gedraaid hebben.”

Minder goed nieuws zijn de drukke winkelstraten natuurlijk in kader van de strijd tegen het coronavirus. Met vooral op zaterdag een erg drukke Meir is zo een mensenmassa natuurlijk niet bevorderlijk om de besmettingscijfers verder te doen dalen. Bovendien heeft de stad Antwerpen, in tegenstelling tot Gent en Brussel, geen online druktebarometer die shoppers aangeeft hoe druk het is. Volgens het kabinet van burgemeester Bart De Wever (N-VA) heeft zo’n barometer weinig zin omdat de drukte snel varieert. Wel werkt de stad met een digitaal telsysteem en camera’s om de drukte te meten. Wordt het te druk, dan worden fietsers van de Meir geweerd, volstaat dat niet, dan krijgen ook voetgangers geen toegang meer. 

De stad houdt vast aan dat principe dat geruggesteund wordt door zogenoemde coronacoaches. Zij staan aan de toegangswegen van de Meir en wijzen shoppers op de verplichte regels als het dragen van een mondmasker en het alleen shoppen. Verder verdelen ze ook handgels.