Nu de coronacijfers al een tijdlang de verkeerde richting uitgaan en het Overlegcomité gisteren met extra maatregelen kwam, besloot de stad Antwerpen om het kerstchaletdorp, het nieuwjaarsvuurwerk en de nieuwjaarsreceptie af te gelasten. “De praktische en veilige organisatie van het kerstchaletdorp, verspreid over verschillende plaatsen in de historische binnenstad, blijkt binnen het wettelijk kader vrijwel onmogelijk. Hetzelfde geldt voor het nieuwjaarsvuurwerk en de traditionele nieuwjaarsreceptie”, klinkt het bij de stad.

Een spijtige zaak, vindt Cliff Hooge, die traditiegetrouw het eindejaarsvuurwerk samenstelt voor duizenden mensen aan de Schelde. “Maar veiligheid primeert”, aldus Cliff. “Ik snap de beslissing van de stad. We hebben al meermaals samengezeten of we toch geen manier konden vinden om het vuurwerk te laten doorgaan, maar dat kan je niet maken als de zorg zo overbelast is. We moeten er samen door.”

Het is nu al het tweede jaar op rij dat het eindejaarsvuurwerk geannuleerd wordt. “Elk jaar dat wegvalt, is een jaar dat we nooit meer terugkrijgen”, zucht Cliff. “We waren er al van in september mee bezig, de eerste ontwerpen waren al in de maak en zelfs het vuurwerk was al besteld. Vuurwerk blijft wel een tijdje goed, maar laat ons hopen dat er in het voorjaar weer kan worden feestgevierd, zodat ik mijn job weer kan uitoefenen. De laatste twee jaar zijn niet gemakkelijk geweest, als eigenaar van een vuurwerkbedrijf.”

“Het eindejaarsvuurwerk ging weer een leuke, bonte mix worden, met toffe muziek op de achtergrond. Maar ik ga er nog niet te veel over verklappen, want de kans is groot dat we ongeveer hetzelfde ontwerp volgend jaar weer oppikken”, besluit Cliff.

Lees ook:

“Een klets in ons gezicht”: standhouders reageren op afgelasting Antwerpse kerstmarkt

Antwerpen schrapt kerstmarkt en eindejaarsvuurwerk, Winterfoor en schaatspiste blijven overeind: “Stijgende curve laat ons weinig keuze”