Voetbalclub City Pirates Antwerpen kreeg van stad Antwerpen de concessie over de voetbalterreinen aan de Generaal Simondslaan in de wijk Luchtbal. Om deze sportsite uit te bouwen, investeerden Sporting A en de club stevig in nieuwe sportinfrastructuur. City Pirates-voorzitter Michel Pradolini en schepen voor sport Peter Wouters huldigden de vernieuwde accommodatie officieel in op woensdag 27 oktober.

In 2020 kreeg het voetbalveld een nieuwe kunstgrasmat op basis van kurk. Dit instrooimateriaal is duurzamer dan de rubberkorrels die werden gebruikt in de kunstgrasvelden van de eerste generatie. Bovendien heeft kurk als natuurproduct nog andere praktische voordelen. Het is onderhoudsvriendelijker, richt minder omgevingsschade aan bij het verlaten van het terrein en is veel aangenamer om in de zomer op te spelen. Kurk neemt immers minder warmte op en veroorzaakt geen geurhinder, in tegenstelling tot rubberkorrels.

In 2021 werd de gloednieuwe kantine met bureauruimte en twee extra kleedkamers gebouwd. De jongeren van Antwerpen-Luchtbal gebruiken die accommodatie ook als jeugdhuis. Sporting A investeerde voor deze werken in totaal 800.000 euro. City Pirates Antwerpen werkte de binnenkant van het gebouw af met input van de jongeren. Zo kwamen er zetels, boeken, een pingpongtafel en een PlayStation.

Deze investering waardeert de voetbalterreinen van City Pirates op de Luchtbal stevig op en geeft de vele jonge spelers en speelsters van deze wijk een kwalitatieve sportaccommodatie. City Pirates Antwerpen is bovendien veel meer dan een voetbalclub. Het is een sociaal voetbalproject, actief in Merksem, Antwerpen-Linkeroever, Deurne, Antwerpen-Dam en Antwerpen-Luchtbal.

“We bouwen verder aan de sportieve toekomst van onze stad met een ambitieus investeringsprogramma voor voldoende en kwalitatief hoogstaande sportinfrastructuur. Met zijn focus op jeugdopleiding en wijkgerichte werking verspreid over de stad beschikt City Pirates over een schier onuitputtelijk reservoir aan talent. Al dat jong voetbalgeweld willen we tot ontplooiing zien komen, op én naast het veld”, zegt schepen voor sport Peter Wouters. “De club wil een warme thuis vormen voor de Piraten én voor de jongeren uit de buurt. Iedereen is welkom”, aldus City Pirates-voorzitter Michel Pradolini.