‘Cool(s’) parcours’: die titel deed ons met de ogen knipperen. De cover al veel minder: daar staat hij pijprokend afgebeeld, gekleed in een geruite Engelse jas. Every inch a gentleman. “Ach, ik vind ‘cool’ een leuk woord. Dat staat voor de aangename ‘dingetjes’ die ik heb meegemaakt. Maar soms beleefde ik ook kille, koele momenten. Mensen zagen me dan als een zondebok voor de komst van vreemdelingen. Niet zo cool dus.”

Waaraan meet je het belang van Bob Cools in de recente geschiedenis van metropool Antwerpen? Hij jaagt de auto’s uit een heleboel winkelstraten, hij redt het Centraal Station en de Bourla, maar tekent ook het doodvonnis van de Entrepot. Zijn periode als eerste burgemeester van de fusiestad (1983-1994) valt samen met de enorme groei van het Vlaams Blok. Bijna stapt Cools zelf op, nadat een oudere man (Ludo Hannes) in 1990 na een moskeewandeling van het VB door allochtonen wordt aangevallen en aan de gevolgen van een ongelukkige val sterft.